একশো আটাশতম অধ্যায়: এ জায়গায় তোমার আসা উচিত নয়

আমি যখন ঘোরগ্রস্ত হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলাম, ততক্ষণে গাড়িটি শিয়াংইয়াং স্ট্রিটের শেষ মাথায় এসে পৌঁছেছে। হান ইয়া এবং অন্যরা গাড়ি থেকে উপহারের প্যাকেটগুলো নামিয়ে সেই পুরোনো জরাজীর্ণ অ্যাপার্টমেন্ট ভবনের দিকে তাকাল। তাদের চোখেমুখে উত্তেজনা আর উদ্বেগের মিশ্র অনুভূতি ফুটে উঠল।

তখন আকাশ বেশ অন্ধকার হয়ে এসেছে। সাধারণত এই সময়ে সিকিউরিটি বুথে যে বৃদ্ধ হোয়াং-কে দেখা যেত, তাকে আজ কোথাও দেখা গেল না। ৬০১ নম্বর ফ্ল্যাটের সেই টাকমাথা লোকটা এখন সিকিউরিটি বুথে বসে একটা ছুরি দিয়ে নখ কাটছে। ‘ব্ল্যাক উইডো’ হিসেবে পরিচিত নবম বোন লোকটির পাশে বসে হাসি-তামাশা করছে। টাকমাথা লোকটির সাথে সম্পর্ক গড়ে তোলার পর থেকে সে আর রাতে বাইরে আড্ডা দিতে যায় না, দেখে মনে হয় সে সত্যিই সংসারী হয়ে উঠেছে।

আমাদের হাতে ব্যাগ-প্যাকেট দেখে সিকিউরিটি বুথের সেই লোকটির মুখটা একটু কুঁচকে গেল। সে সরাসরি মুখ ফিরিয়ে নিল, যেন আমাদের দেখেইনি। অন্যদিকে, নবম বোন বড় একটা হাসি দিয়ে বুথ থেকে বেরিয়ে এল এবং আমাদের অভ্যর্থনা জানাল।

“ছোট ভাই, এই প্রথমবার তুমি বন্ধুদের নিয়ে এলে দেখছি!”

আমি দ্রুত নবম বোনের সামনে গিয়ে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলাম, “নবম বোন, হোয়াং কাকু কোথায়?”

“তিনি তো বেরিয়ে গেছেন। কোথায় গেছেন জানি না, শুনলাম পুরোনো বন্ধুদের সাথে ভ্রমণে বেরিয়েছেন... তিনি আমাকে বলেছিলেন যে তোমাকে আগেই নাকি জানিয়ে রেখেছেন!” নবম বোন হেসে বলল, “এই কদিন আমরা দুজনে মিলে হোয়াং কাকুর দায়িত্ব সামলাব। অ্যাপার্টমেন্টের নিরাপত্তা এখন আমাদের হাতে!”

আমি তিক্ত হেসে বললাম, “আমি তো জানতাম শীতের ছুটি না হওয়া পর্যন্ত তিনি কোথাও যাবেন না। আজ হঠাৎ... যাক গে, বাদ দিন। যাওয়ার সময় তিনি কি অন্য কোনো বিশেষ নির্দেশ দিয়ে গেছেন? যেমন, আমি বন্ধুদের এখানে আনতে পারব কি না?”

কথা শুনে নবম বোন মাথা নাড়ল। সে张 হাও (ঝাং হাও) এবং অন্যদের দিকে একবার তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল, “তিনি বলে গেছেন, ওরা কেবল এক রাতই থাকতে পারবে। আর কোনোভাবেই যেন ছয়তলার ওপরের দিকে না যায়, অন্যথায় পরিণতির দায় তাদেরই। তবে শর্ত একটাই, তোমার অনুমতি থাকতে হবে!”

নবম বোনের কথা শুনে ঝাও ঝি এবং অন্যরা হাঁফ ছেড়ে বাঁচল এবং সবাই আমার দিকে তাকাল।

আমি আর কী বলতে পারি? বৃদ্ধ হোয়াং যখন অনুমতি দিয়েই দিয়েছেন, তখন আমি বাধা দিলে হান ইয়ারা আমাকে শত্রু ভাববে।

“সত্যি কোনো সমস্যা হবে না তো?” আমি নিশ্চিত হওয়ার জন্য আরেকবার জিজ্ঞেস করলাম।

নবম বোন হাসল, হান ইয়াদের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “নিজেরা বিপদ ডেকে না আনলে বা নিয়ম না ভাঙলে কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়!”

আমি সিকিউরিটি বুথের সেই টাকমাথা লোকটার দিকে তাকালাম। সে আমাদের দিকে পিঠ ফিরিয়ে বসে আছে, এমন ভাব যেন সে কিছুই শোনেনি বা দেখেনি। সে পুরোপুরি অন্ধ ও বধির হওয়ার ভান করছে।

নিরাপদ থাকার জন্য, হান ইয়াদের অ্যাপার্টমেন্টে নিয়ে যাওয়ার পর আমি তাদের সাথে করে কিছু প্রতিবেশীর সাথে দেখা করতে গেলাম। ঝাং হাওদের মনে হয় আগে থেকেই লক্ষ্য ঠিক করা ছিল। যেমন, ঝাং হাও গিয়েছিল ৪০৯ নম্বর ফ্ল্যাটের এক বৃদ্ধ জ্যোতিষীর সাথে দেখা করতে। অতীতে সেই বৃদ্ধের একটা ইচ্ছা পূরণের জন্য আমাকে এবং তাং লিউ-কে সু শহরের পূর্ব দিকের এক ফ্লাইওভারের নিচে জ্যোতিষীর দোকানের সামনে সারাদিন বসে থাকতে হয়েছিল, গরমে আমাদের হিটস্ট্রোক হওয়ার উপক্রম হয়েছিল।

বৃদ্ধ জ্যোতিষী আমাকে একদল মানুষের সাথে তার দরজায় দেখে প্রথমে একটু অবাক হলেন। কিন্তু যখন দেখলেন ঝাং হাও কাঁপাকাঁপা হাতে আবেগপ্রবণ হয়ে উপহারের প্যাকেট বাড়াচ্ছে, তখন বৃদ্ধের চোখ জোড়া সংকুচিত হয়ে এল।

“কাকু, আমি...”

ঝাং হাও কথা শেষ করার আগেই বৃদ্ধ তাকে টেনে ঘরের ভেতর নিয়ে গেলেন এবং সশব্দে দরজা বন্ধ করে দিলেন। পরক্ষণেই ঘরের ভেতর থেকে বৃদ্ধের গর্জন আর ঝাং হাওয়ের আর্তনাদ শোনা গেল।

“তুই কি পাগল হয়েছিস? এটা কী জায়গা তুই জানিস না? তোকে আজ মেরেই ফেলব আমি...”

“কাকু, জিয়াং ইয়াং আমার বন্ধু, অনেক কষ্টে এখানে এসেছি... ওহ, লাগছে! কাকু, আস্তে মারুন। আমি এখানে মাত্র এক রাতই থাকতে পারব। ওস্তাদ বলেছেন আপনার বিদ্যাগুলো দ্রুত আমাকে দিয়ে দিতে, যাতে আপনার মৃত্যুর পর উত্তরাধিকারীহীন না হয়ে যায়...”

দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ঘরের ভেতরের শব্দ শুনে আমার মনের অবস্থা অদ্ভুত হয়ে উঠল। এই বৃদ্ধ জ্যোতিষী কি তবে ঝাং হাওয়ের আত্মীয়? ধুর! তবে কি ‘ম্যাটাফিজিক্স সোসাইটি’র সবার আত্মীয়রাই এই অ্যাপার্টমেন্ট বিল্ডিংয়ে থাকে? যদি তাই হয়, তবে তাদের এই অ্যাপার্টমেন্টে ঢোকার এত আগ্রহ কেন, তা সহজেই বোধগম্য।

ঝু বিন, ঝাও ঝি এবং অন্যদের আমি বিভিন্ন প্রতিবেশীর দরজায় নিয়ে গেলাম। কেউ ছিল চারতলায়, কেউ বা পাঁচতলায়। এই প্রতিবেশীদের সাথে আমার আগেই খাতির হয়ে গিয়েছিল, তাই কাজটা বেশ সহজই হলো।

সমস্যা শুধু হুয়াং ইউন ইউন এবং হান ইয়াকে নিয়ে। হুয়াং ইউন ইউন দেখা করতে চেয়েছিল ৬০৬ নম্বর ফ্ল্যাটের বাই লুর সাথে। কিন্তু বৃদ্ধ হোয়াং নিষেধ করে দিয়েছেন যে ম্যাটাফিজিক্স সোসাইটির কেউ যেন ছয়তলার ওপরে না যায়। তাছাড়া আমার ভয় ছিল, হুয়াং ইউন ইউন আর বাই লুর মধ্যে আবার ঝগড়া না বেধে যায়।

আমি যখন ভাবছি কীভাবে হুয়াং ইউন ইউনকে বোঝাব, তখনই ঝাং কাং এসে তাকে সরাসরি ছয়তলায় নিয়ে গেল। সে বলে দিল, কোনো সমস্যা হলে সেই সামলাবে, আমাকে আর চিন্তা করতে হবে না। হুয়াং ইউন ইউনকে খুশিতে ঝাং কাংয়ের হাত ধরে ছয়তলার দিকে যেতে দেখে আমার খুব ঈর্ষা হলো। হিংসা তো হবেই! ভাবলাম, এই লোকটা আজ রাতে দুই সুন্দরীর সাথে সময় কাটাবে, কোনো সাধারণ পুরুষের পক্ষেই কি ঈর্ষান্বিত না হয়ে থাকা সম্ভব?

মনে মনে যখন ঝাং কাংয়ের অশুভ কামনা করছি, তখন হান ইয়া এক হাতে উপহার আর অন্য হাতে আমার বাহু ধরে ৫০৭ নম্বর রুমের সামনে নিয়ে এল। আমার অবাক দৃষ্টির সামনে সে উত্তেজিত হয়ে দরজায় মৃদু টোকা দিল। ৫০৭ নম্বর ফ্ল্যাট তো কুঈ দিদিমার! হান ইয়ার সাথে কি কুঈ দিদিমার কোনো সম্পর্ক আছে?

দরজা খোলার শব্দ হলো। চামড়ার জ্যাকেট পরা কুঈ দিদিমা ভাবলেশহীন মুখে আমাদের সামনে দাঁড়ালেন। তিনি ঠান্ডা দৃষ্টিতে হান ইয়ার দিকে তাকিয়ে রইলেন। হান ইয়াও একইভাবে তাকিয়ে থাকল, যদিও তার কাঁপাকাঁপা হাত তার মনের অবস্থা প্রকাশ করে দিচ্ছিল।

হান ইয়া উপহারের প্যাকেটটি এগিয়ে দিল, কিন্তু কুঈ দিদিমা তা নিলেন না। শান্ত গলায় বললেন, “এটা তোমার আসার জায়গা নয়। ফিরে যাও, মনে করো আমি মারা গেছি!”

বলেই তিনি দরজা বন্ধ করতে গেলেন। আমি দেখলাম হান ইয়ার চোখে এক গভীর হতাশা। এই প্রথম তাকে এমন বিষণ্ণ দেখলাম। আমি বাধা দিয়ে কুঈ দিদিমার বন্ধ হতে যাওয়া দরজায় হাত রাখলাম।

“কুঈ দিদিমা, রাগ করবেন না। হান ইয়া অনেক কষ্টে এসেছে, মাত্র এক রাতের জন্য। একটু কথা বলে দেখুন না!”

তাদের সম্পর্কটা ঠিক কী তা জানি না, তবে আমার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছিল, তাদের সম্পর্ক খুব গভীর। কুঈ দিদিমা আমার দিকে কিছুটা বিরক্ত হয়ে তাকালেন। তারপর হাত বাড়িয়ে হান ইয়ার উপহারটা নিলেন এবং ঠান্ডা গলায় বললেন, “ভেতরে এসো। তবে তোমার পরিবারের কথা একদম বলবে না। হান পরিবারের কথা একটা শব্দও উচ্চারণ করলে তোমাকে বের করে দেব!”

হান ইয়া মাথা নাড়ল এবং কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকাল। সে ঘরের ভেতরে ঢুকে গেল। দরজা বন্ধ হওয়ার মুহূর্তে আমি অস্পষ্টভাবে শুনলাম, হান ইয়া কুঈ দিদিমাকে ‘দিদিমা’ বলে ডাকল এবং কুঈ দিদিমাও মৃদু স্বরে সাড়া দিলেন।