অধ্যায় একশত ছেচল্লিশ: তিনটি পাওনা আদায়ের স্থান

টান লিউয়ের চোখের সেই গভীর বিষণ্ণতা দেখে আমার বুকটা কেঁপে উঠল। আমি তার কাঁধে হাত রেখে মৃদুস্বরে বললাম, “ও ভাই, তোমার বাড়ি তো সুচেংয়ের দিকে। ভুলে যেও না, তুমি তো সুচেংয়ের এক নম্বর ধনী হতে চলেছ, তাং পরিবার তোমাকে না চিনে তাদেরই ক্ষতি করেছে—”

“পটাং~”

এক悶 শব্দে ডা. ওয়াং এক ঘুসি বসিয়ে দিলেন টান লিউয়ের মাথায়। খুব জোরালো এক ঘুসি, কে জানে এর চোটে টান লিউয়ের ব্রেন কনকাশন হয়ে যায় কি না!

ডা. ওয়াংয়ের সেই ঘুসির চোটে টান লিউ অবশেষে জ্ঞান হারিয়ে ফেলল। তার চোখের কোণ দিয়ে গড়িয়ে পড়ল দুই ফোঁটা জল, আর সে লুটিয়ে পড়ল ডা. ওয়াংয়ের কোলে।

আমি এর আগে কখনো টান লিউকে এমন বিষণ্ণ হতে দেখিনি, আর ডা. ওয়াংকেও কখনো এমন কোমল রূপে দেখিনি। টান লিউ তার কোলে অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার পর, সে অত্যন্ত আলতো করে টান লিউয়ের মুখখানি ছুঁয়ে দিল, তার চোখের দৃষ্টি ছিল বড্ড মায়াবী।

“বাড়ি না থাকলেই বা কী! তোমার ওই আত্মীয়স্বজনদের কেউ থাকল কি না তাতে যায় আসে না। এই দিদি তো তোমার সাথেই আছে, এত দুঃখ পাওয়ার কী আছে! ঘুমাও, একটু ঘুমিয়ে নাও, সব ঠিক হয়ে যাবে—”

ডা. ওয়াং মৃদুস্বরে এক অদ্ভুত গান গেয়ে চললেন। আর অমনি টান লিউয়ের শরীরের সেই কালো দাগগুলো ধীরে ধীরে হালকা হয়ে একসময় মিলিয়ে গেল।

আমি বুঝতে পারলাম, ডা. ওয়াং আর টান লিউয়ের মধ্যকার সম্পর্কটা বেশ গভীর। ডা. ওয়াংয়ের পরিচয় বা উৎস নিয়ে মনে মনে বেশ কৌতূহল হওয়া সত্ত্বেও, এবং কেন সে টান লিউয়ের সাথে জুটেছে তা জানতে ইচ্ছে করলেও, এই মুহূর্তে আমি বেশ বুঝেশুনেই আর বেশি কিছু জিজ্ঞেস করলাম না।

হোটেলের সামনে পৌঁছানোর পর, হোটেলের কর্মচারীদের অবাক ও স্তম্ভিত দৃষ্টির সামনে ডা. ওয়াং খুব সহজেই মোটাসোটা টান লিউকে পিঠে তুলে নিলেন এবং সরাসরি তাদের ঘরের দিকে চলে গেলেন।

আর আমি ছোটো মেয়েটিকে নিয়ে ফিরে এলাম আমার সেই বিলাসবহুল স্যুটে। ঘরের ভেতর ঢুকেই, ছোটো মেয়েটি তাং পরিবার থেকে কী কী রত্ন চুরি করেছে এবং টান লিউ ও ডা. ওয়াংই বা তাং পরিবার থেকে কতগুলো রত্ন হাতিয়ে নিয়েছে—তা নিয়ে তাকে কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই সে সোজা ছোটো বেডরুমে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল।

আমি কপালে হাত বুলিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, তারপর বসার ঘরের সোফায় এসে বসলাম এবং পকেট থেকে তাং জেংয়ের দেওয়া সেই খামটি বের করলাম।

দাদা তাং পরিবারের পৈতৃক বাড়ির নিচ থেকে সেই রক্তলাল কফিনটি কাঁধে করে নিয়ে যাওয়ার পর সেখানে একটি চিঠি রেখে গিয়েছিলেন। তিনি স্পষ্ট করে লিখে গিয়েছিলেন যে আমি যখন শিংচিংয়ে আসব, তখন যেন এটি আমার হাতে দেওয়া হয়। জানি না চিঠিতে কী লেখা আছে।

আমি খামটি ছিঁড়ে ফেললাম এবং চিঠিতে যা লেখা ছিল তা মনোযোগ দিয়ে পড়ে শেষ করলাম। আর তখনই আমার মুখাবয়ব ধীরে ধীরে বেশ অদ্ভুত এক রূপ ধারণ করল।

চিঠির হাতের লেখাটি যে দাদারই, সে বিষয়ে আমার কোনো সন্দেহ ছিল না।

কিন্তু যা আমাকে সবচেয়ে বেশি অবাক ও বিভ্রান্ত করল, তা হলো চিঠির ভেতরের বিষয়বস্তু!

এই চিঠিতে দাদা শিংচিংয়ের তিনটি জায়গার কথা উল্লেখ করেছেন। এমন তিনটি জায়গা, যেখানে আমাকে ঋণ আদায় করতে যেতে হবে।

শিংচিংয়ে আসার আগে আমি নানা রকম অনুমান করেছিলাম। অবচেতনভাবেই ভেবেছিলাম, দাদা আমাকে যে জায়গাগুলোতে ঋণ আদায় করতে পাঠাবেন, তা নিশ্চয়ই শিংচিংয়ের কোনো প্রভাবশালী ফং শ্যুই পরিবার হবে।

কিন্তু দাদার রেখে যাওয়া এই চিঠিতে চিহ্নিত সেই তিনটি জায়গার নাম দেখার পর আমি কিছুটা ভড়কে গেলাম।

চিঠিতে প্রথম যে জায়গাটির কথা লেখা ছিল, তা হলো ‘হ্যাপি ফ্যামিলি অ্যামিউজমেন্ট পার্ক’ নামের এক জায়গা। এটি শিংচিংয়ের পূর্ব ছেনচিয়াও জেলার পি প লু এলাকায় অবস্থিত। আর এর অবস্থান ঠিক সেটাই, যা তাং জেং আমাকে বলেছিল—আমাদের চিয়াং পরিবারের পুরোনো বাড়ির সাবেক ঠিকানা।

ওই ছোটোখাটো অ্যামিউজমেন্ট পার্কে ঋণ আদায় করতে যেতে হবে?

দাদা আমার সাথে মজা করছেন না তো, এ বিষয়ে তিনি কি নিশ্চিত?

চিঠিতে ওই হ্যাপি ফ্যামিলি অ্যামিউজমেন্ট পার্কটিকে সাধারণ কোনো পার্ক বলে বর্ণনা করা হয়নি। বরং বলা হয়েছে, সূর্যাস্ত যাওয়ার পরই কেবল সেখানে যাওয়া যাবে। এমনকি এর পাশে এর বিপদের মাত্রাও তিন তারা হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। বুঝতেই পারছি না দাদা আসলে কী করতে চাইছেন।

দ্বিতীয় জায়গাটি হলো—শিংচিংয়ের কোনো এক রাস্তার গভীর রাতের বাস স্টপ। নির্দিষ্ট একটি বাসের জন্য অপেক্ষা করে তার শেষ স্টপেজ পর্যন্ত গিয়ে ঋণ আদায় করতে হবে। নির্দিষ্ট কোনো বিবরণ ছিল না, বিপদের মাত্রা চার তারা। এ ছাড়া দাদা উল্লেখ করে দিয়েছিলেন যে, এই জায়গায় যাওয়ার সময় যেন আমি আমার কিছু সহায়ক বা সঙ্গীকে সাথে নিই, যেমন—টান লিউ এবং অ্যাপার্টমেন্ট ভবনের ওই প্রতিবেশীদের।

আর তৃতীয় জায়গাটির অবস্থান হলো শিংচিংয়ের অ্যান্টিক স্ট্রিট বা প্রাচীন পণ্যের বাজার। সেখানেও খুব বেশি বিস্তারিত বিবরণ ছিল না। কেবল আমাকে সতর্ক থাকতে বলা হয়েছিল এবং বিপদের মাত্রা ছিল অনেক বেশি। আমাকে আমার সব কটি শক্তি ও সহায়ককে কাজে লাগাতে বলা হয়েছিল, যাতে যেকোনো মূল্যে ঋণ আদায় করা হয়।

চিঠির একেবারে শেষে দাদা লিখেছিলেন, এই তিন জায়গার ঋণ আদায় করার পর যেন আমি অবিলম্বে শিংচিং ছেড়ে সুচেংয়ে ফিরে যাই। তখন আমার অ্যাপার্টমেন্ট ভবনের আট তলায় পা রাখার সুযোগ তৈরি হবে এবং সেই সময়ে আমার অনেক বড়ো পরিবর্তন ঘটবে! সুনির্দিষ্ট কী ধরনের পরিবর্তন ঘটবে, তা দাদা চিঠিতে উল্লেখ করেননি। তবে বারবার বলে দিয়েছিলেন যে, ওই তিন জায়গার দেনাপাওনা যেন অবশ্যই চুকিয়ে ফেলা হয়।

এ ছাড়াও দাদা চিঠিতে লিখেছেন যে, শিংচিংয়ের কিছু লোক আমার এই ঋণ আদায়ের প্রক্রিয়াকে যেকোনো মূল্যে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করবে। সেই লোকগুলোর প্রতি যেন আমি কোনো দয়া না দেখাই। সেখানে কিছুটা রক্তক্ষয়ী ও নির্মম মনোভাবের আভাস ছিল—‘কাউকে ছাড় দেওয়ার চেয়ে সবাইকে খতম করা ভালো’।

আমি চিঠিটি বেশ কয়েকবার মনোযোগ দিয়ে পড়লাম, ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তা করলাম এবং ফোন বের করে এই তিন জায়গার বিশেষ কোনো রহস্য আছে কি না তা অনুসন্ধান করলাম।

এই তিন জায়গার তথ্য খোঁজার পর আমার বিভ্রান্তি আরও বেড়ে গেল।

এই তিন জায়গার একটা সাধারণ মিল রয়েছে—সেগুলো এখন সবই পরিত্যক্ত অবস্থায় পড়ে আছে।

সেটি হ্যাপি ফ্যামিলি অ্যামিউজমেন্ট পার্কই হোক, কিংবা বাস স্টপ বা প্রাচীন পণ্যের বাজারের কোনো দোকানই হোক—বছরের পর বছর ধরে সেগুলোর সবই পরিত্যক্ত। এমনকি ওখান থেকে প্রায়ই নানা রকম ভূতুড়ে কাণ্ডের গুজবও শোনা যায়।

যদি কেবল সাধারণ ভূতুড়ে ব্যাপারস্যাপার হতো, তবে আমি অতটা চিন্তিত হতাম না। কারণ এ ধরনের অশুভ শক্তির মোকাবিলা করার যথেষ্ট অভিজ্ঞতা আমার রয়েছে। কিন্তু এই ঘটনাটি নিশ্চিতভাবেই এত সরল নয়। দাদা আমাকে ওই তিন জায়গায় ঋণ আদায়ের জন্য পাঠিয়েছেন এবং বিপদের মাত্রাও চিহ্নিত করে দিয়েছেন, অর্থাৎ সেখানে বড়ো ধরনের কোনো সমস্যা নিশ্চয়ই রয়েছে।

এই মুহূর্তে আমি খুব চাইছিলাম পাশে কেউ থাকুক যে আমাকে বুদ্ধি দিয়ে সাহায্য করতে পারে। তবে টান লিউ আর ডা. ওয়াংয়ের ওপর তো এই মুহূর্তে ভরসা করা যাচ্ছে না, আর ছোটো মেয়েটিও খুব একটা নির্ভরযোগ্য নয়। কাজেই অগত্যা আমাকে একাই এই বিষয়গুলো নিয়ে ভাবতে হলো।

চাং কান বা মেটাফিজিক্যাল সোসাইটির ওই লোকগুলোর সাথে ফোনে যোগাযোগ করা গেল না, অ্যাপার্টমেন্ট থেকে আসা থু পো পো বা অন্য প্রতিবেশীদেরও নাগাল পাওয়া গেল না। আগে থেকেই তো কথা ছিল যে তারা শিংচিংয়ে এসে আমাকে পথ চিনতে সাহায্য করবে এবং ঋণ আদায়ে সাহায্য করবে?

যাই হোক, অন্যের ভরসায় থাকার চেয়ে নিজের ওপর ভরসা করাই ভালো!

আজ রাতে আগে ওই হ্যাপি ফ্যামিলি অ্যামিউজমেন্ট পার্কে গিয়ে একবার ঘুরে আসি। কারণ চিঠিতে উল্লেখিত তিন জায়গার মধ্যে এই হ্যাপি ফ্যামিলি অ্যামিউজমেন্ট পার্কটিই হোটেল থেকে সবচেয়ে কাছে। তাছাড়া এটি আমাদের চিয়াং পরিবারের পুরোনো বাড়ির সাবেক জায়গাও বটে, তাই সবার আগে সেখানেই যাওয়া উচিত।

দিনের সময়টা দ্রুত কেটে গেল। রাত নামল, একে একে জ্বলে উঠল শহুরে আলো।

আমি ছোটো মেয়েটির ঘরের দরজায় টোকা দিলাম এবং হ্যাপি ফ্যামিলি অ্যামিউজমেন্ট পার্কে যাওয়ার জন্য তাকে আমার সাথে প্রস্তুত হতে বললাম। ছোটো মেয়েটি বেশ উৎসাহ নিয়ে তার পিঠের ব্যাগটি ঝুলিয়ে আমার সাথে বের হলো। আর টান লিউয়ের দিকটায় গেলাম না, এই মুহূর্তে তাকে বিরক্ত করা ঠিক হবে না। ডা. ওয়াং তার ভালো যত্ন নিক, আশা করি কাল সকালেই এই মোটা লোকটিকে আবার আগের মতো চটপটে ও প্রাণবন্ত অবস্থায় দেখতে পাব।

হোটেল ছেড়ে বেরিয়ে আসার পর হোটেলের ম্যানেজারের গাড়ি দিয়ে পৌঁছে দেওয়ার বিনীত প্রস্তাব আমি বিনীতভাবে ফিরিয়ে দিলাম। এরপর ছোটো মেয়েটিকে সাথে নিয়ে সোজাসুজি মেট্রোয় চেপে বলাম হ্যাপি ফ্যামিলি অ্যামিউজমেন্ট পার্কের উদ্দেশ্যে।

আধ ঘণ্টারও বেশি সময় পর আমি ছোটো মেয়েটিকে নিয়ে হ্যাপি ফ্যামিলি অ্যামিউজমেন্ট পার্কে এসে পৌঁছলাম। চারপাশটা বেশ জনমানবহীন ও বুনো। অথচ যুক্তি অনুযায়ী শিংচিংয়ের এই চমৎকার জায়গাটুকু রিয়েল এস্টেট ডেভেলপারদের কাছে অত্যন্ত আকর্ষণীয় হওয়ার কথা ছিল।

কিন্তু চারপাশের ঘন জঙ্গল আর আগাছার স্তূপ দেখে মনে হচ্ছিল, এখানে দীর্ঘকাল কেউ পা রাখেনি।

ঠিক তখনই আমার পাশের ছোটো মেয়েটি দূরহ সেঁউসেঁউ অন্ধকার পরিত্যক্ত অ্যামিউজমেন্ট পার্কের দিকে চকচকে চোখে তাকিয়ে বেশ উত্তেজনার সাথে আমাকে বলল, “বড়ো ভাইয়া, ওইখানে তো মনে হচ্ছে অনেক অনেক খেলনা আছে!”