অধ্যায় একশত তেতাল্লিশ: ধূর্ত লোকটা
কো reproach, এটা তো ছিল শিয়াও নান! আমার মাথা একে একে গোলমাল হয়ে গেল, সেই সময় আমি শিয়াও নানের প্রতি আকৃষ্ট ছিলাম, যদিও পরে সে আমাকে একদম পছন্দ হয়নি। তবুও যাই হোক, আমাদের সম্পর্ক তখন মোটামুটি ছিল। কিন্তু গতবারের ঘটনার পর থেকে আমরা আর যোগাযোগ করিনি, আর আজ হঠাৎ করে তাকে এখানে দেখে অবাক হলাম।
এটা তো সাধারণ একটা ঘটনা নয়, বরং বড় ধরণের বিস্ময়! শিয়াও নান কীভাবে জ্যাং লিমিংয়ের হাতে পড়লো? শিয়াও নানের সত্য ঘটনা কী? জ্যাং লিমিং কি জানে আমি শিয়াও নানের সঙ্গে পরিচিত?
আমার মাথা একদম মাখনের মতো নরম হয়ে গেল, সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত। কিন্তু জ্যাং লিমিংয়ের এক কথায় আমি বুঝতে পারলাম সে আমার শিয়াও নানের সঙ্গে পরিচিতি জানে না।
“ওহ? তোমরা পরিচিত?” জ্যাং লিমিং রসিকভাবে আমাকে একবার দেখলো, “এটা তো আরও মজার হয়ে গেল, তোমরা যদি একসঙ্গে মারা যাও, তাহলে আমি ভেবে দেখতাম তোমাদের একসঙ্গে রেখে আগুন দিয়ে ঝলসে দেওয়ার।”
আমি পাথর এড়িয়ে তাকে ক্রুদ্ধ স্বরে জিজ্ঞাসা করলাম, “তুমি কেন তাকে ধরেছ?”
“কেন?” জ্যাং লিমিং হেসে বলল, “সে সহজে ধরা যায়, আর যারা গর্ভপাত করেছে তাদের কিছু বিশেষ ব্যবহার আছে, বিশেষ করে যাদের গর্ভপাত হয়েছে সাম্প্রতিককালে।”
সাম্প্রতিক গর্ভপাত? এটা আমি বুঝতে পারলাম না। আমি জানতাম শিয়াও নান গর্ভপাত করেছে, কিন্তু সেটা তো অনেক আগে। আবার নতুন করে গর্ভপাত করেছে? সে তো বলেছিল সৎ জীবনযাপন করবে, তাহলে এমন কী হলো?
আমার মন ক্ষুব্ধ হল, এই শিয়াও নান আসলে কী ব্যাপার?
আমি হঠাৎ চমকে উঠলাম, “তুমি... তুমি... জ্যাং লিমিং, তুমিই কি ছায়া আত্মাকে ডেকছ?”
“ওহ? দেখে মনে হয় মাওশান গোপন কৌশল তুমি কম দেখো নি, এমনকি এ বিষয়টাও জানো।” জ্যাং লিমিং আমাকে অবাক চোখে দেখল, “ঠিক আছে, তুমি জানলেও কী লাভ?”
“তাহলে সে মারা যাবে!” আমি রাগে ফুঁসতে লাগলাম, “তুমি কি কোনো বিবেক রাখো?”
জ্যাং লিমিং নির্বিকারভাবে হেসে বলল, “সে তো দুই জনের মৃত্যু ঘটিয়েছে, যদি বিবেকহীন হয়, তাহলে সে। গর্ভপাতও বড় পাপ, আমি শুধু তাকে একটু ধাক্কা দিলাম।”
ছায়া আত্মা ডাকা মানে দেবতা ডাকা নয়।
প্রাচীনকালে দেবতা ডাকার মানে ছিল স্বর্গীয় সৈন্যদের ডাকা, শক্তিশালী ক্ষমতা পাওয়ার জন্য। আমি সেই গল্প শুনেছি, কিন্তু আমার সেই ক্ষমতা নেই।
আরেক ধরনের আছে ছায়া আত্মা ডাকা, কিছু শিকারী বা জ্যোতিষীরা মৃত আত্মাকে ডাকে, কিছু প্রশ্ন করে। এটা সত্য না মিথ্যা আমি নিশ্চিত বলতে পারি না, তবে সত্যিই এমন কিছু উচ্চপদস্থ ব্যক্তি আছে। তারা মৃতদের ডেকে আনতে পারে, তবে শর্ত হলো আত্মা পুনর্জন্ম না পেয়ে থাকতে হবে।
ছায়া আত্মা ডাকা মানে মৃত ব্যক্তিকে ডাকা, যা মানুষের সহায়তা করার জন্য হয়, তাই স্বর্গরাজ্য সাধারণত হস্তক্ষেপ করে না, যদি খারাপ কাজ না হয়।
কিন্তু জ্যাং লিমিংয়ের পদ্ধতি আলাদা, সে সত্যিই ছায়া আত্মা ডেকেছে!
স্বর্গরাজ্যে কিছু শক্তিশালী আত্মা থাকে, যাদের খারাপ আত্মা বলা হয়, ওরা খুবই ভয়ঙ্কর।
এরা ডাকা হলে সত্যিই ভয়ানক।
জ্যাং লিমিং কেন শিয়াও নানকে নিয়েছে আমি বুঝলাম, সে জানে শিয়াও নান দুইবার গর্ভপাত করেছে, সাম্প্রতিক সময়েও। এমন লোকদের স্বর্গরাজ্যে বড় পাপী মনে করা হয়। পুনর্জন্ম পাওয়া কত কঠিন, স্বর্গরাজ্য তাদের যাচাই-বাছাই করে, তারপর পুনর্জন্মের পথ দেখায়। এই সব ঝামেলা মুখে বলা সহজ নয়।
মানুষ সুযোগ পেয়েছে পুনর্জন্মের, কিন্তু জন্মের আগেই মারা গেল, স্বর্গরাজ্য কী ভাববে?
যদি সরাসরি মৃত্যুদূতের হাতে না পড়ে, তবে তবেই ভাগ্যবান, বাকি সব পরে হিসেব হবে। দশ স্তরের নরক শাস্তি এখান থেকেই আসে, যাতে মানুষ পাপের জন্য অনুতপ্ত হয়। স্বর্গরাজ্যের কঠোরতা কারণ কার্মিক ফল।
আমি এসব জানলেও, শিয়াও নান আমার পরিচিত, যদিও খুব ভালো বন্ধু নয়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাকে এত অপছন্দ করতে পারিনি। আর জানতাম, যদি জ্যাং লিমিং ছায়া আত্মা ডাকে, তাহলে শিয়াও নানকে খুঁচিয়ে মারা খুব সহজ, অর্থাৎ সে মারা যাবে।
আমি এসব ভাবতে ভাবতে কয়েকবার পাথর খেয়ে মুখে ব্যথা পেলাম, রাগে গালাগাল করছিলাম। কিন্তু জ্যাং লিমিং নির্লিপ্ত, আমি বুঝলাম সে কাজ প্রায় শেষ করে ফেলেছে, শুধু বুঝতে পারলাম সে ছায়া আত্মা ডাকার উদ্দেশ্য কী।
“তোর মায়ের…” লাও টাং চিৎকার করে গালাগাল করল, পাথর খেয়ে মাথা ফেটে গেছে, খুবই কষ্টকর অবস্থা। সে ছুটে গিয়ে একটি ছোট ভূতকে নিয়ে একঘাত মারল, তারপর অন্যদের তাড়া করল।
আমি হঠাৎ বুঝলাম, সাহস করে ছুটে গেলাম আমার পাশে ছোট ভূতদের দিকে, যদিও পাথর খেয়ে আমি খুব কষ্টে ছিলাম। সুযোগ নিয়ে কপালমুণ্ডু দেখলাম, সত্যিই জ্যাং লিমিং যা বলেছিল ঠিক তাই, প্রভাব কমে যাচ্ছে। আমি ঝুঁকি নিয়ে দুইটি ভূত মারলাম।
এতক্ষণ ধৈর্য ধরছিল জ্যাং লিমিং, এখন আর শান্ত নয়, হয়তো ভাবেনি আমরা এত নিষ্ঠুর হব।
“আমি কাটছি, তোমরা সব গাদ্দার!” লাও টাং চিৎকার করে দৌড়াচ্ছে।
আমাদের কাজ সহজ হয়ে গেল। কয়েক মিনিটে সব ভূত মারলাম। আমি আর লাও টাং জ্যাং লিমিংয়ের কাছে গেলাম। শিয়াও নানের অবস্থা আরও খারাপ, মুখে কষ্টের ছাপ, কান্নার আওয়াজ।
আমি কাছে যেতে সাহস পাইনি, অবস্থা বুঝতে পারছিলাম না।
লাও টাং ফিসফিস করে বলল, “খারাপ খবর, শিয়াও নানের দেহ নষ্ট হতে শুরু করেছে।”
তার মানে মৃতের গন্ধ আসছে, অর্থাৎ দেহে মৃত্যুর ছাপ পড়ছে। এমন হলে ভূত বেরিয়ে এলে সে মারা যাবে। এটা লাও টাংয়ের অভিজ্ঞতা, আমার নেই।
আমি দেখলাম শিয়াও নানের মুখে কালো ধোঁয়া, তার জীবনীশক্তি কমছে। জীবনীশক্তি কমে গেলে ভূত প্রতিরোধ করতে পারে না, দেহে বসে যায়। তার নিচে যিন-ইয়াং মাছের নকশাও হালকা আলো ছাড়ছে।
এই রকম নকশার কাজ আছে, যাদুর সরঞ্জামের থেকে আলাদা।
আমি চারপাশ দেখলাম, লাও টাংয়ের হাতে থাকা লোহার তলোয়ারে ফাটল দেখা গেল। সে অবাক হয়ে বলল, “দেখো, কী হলো?”
আমি বুঝলাম, ঠিক যেমন জ্যাং লিমিং বলেছিল, জাদুকরী সরঞ্জাম পুরানো, ভূত পাথর না হলেও অনেক সময় কাটিয়ে তলোয়ার নষ্ট হচ্ছে, জাদু শক্তি ম্লান হচ্ছে, তাই অস্ত্রও দুর্বল।
যদি তলোয়ার নষ্ট হয়, আর জ্যাং লিমিং নতুন কোনো ফন্দি করে?
আমার কিছু যায় আসে না!
আমি চিৎকার করলাম, “জ্যাং লিমিং, আমরা সবাই সাধকেরা, খুব নিষ্ঠুর হও নি। তাকে ছেড়ে দাও, আজকের ঘটনা ভুলে যাও, আমি পুলিশে বলবো না।”
জ্যাং লিমিং হাসল, হাসিটা ভয়ঙ্কর এবং আমার কাছে ঘৃণ্য।
আমার আর উপায় ছিল না, যদিও আমাদের সুবিধা ছিল, শিয়াও নানকে সামনে থেকে মরতে দেখতে পারিনি। তাই আমি ভাবতে চাইনি প্রধানের সীল নিয়ে, আগে শিয়াও নানকে বাঁচাতে চাই।
“একটু স্পষ্ট বলো, কখন ছেড়ে দেবে?”
আমি শান্ত থাকার চেষ্টা করে আবার চিৎকার করলাম, সত্যি রেগে গেছি, যেন তাকে এক লাথি মারতে চাইছি।
জ্যাং লিমিং মাথা নেড়ে বলল, “তুমি কিছুই বুঝো না। কাজ শেষ হলে তোমাকে মারব না ভাবতে পারি, কিন্তু তুমি যত দূরে যেতে পারো যাও।”
আমি হাসলাম রাগে, “তুমি বোকা? এখন আমাদের সুবিধা, তোমাকে মারতে এক মুহূর্তের ব্যাপার, ভাবছ কি আমি কাউকে মারিনি, তোমায় হারাতে পারব না?”
জ্যাং লিমিং আঙুল চট করল, “আমি সত্যিই ভাবি তোমরা এত বোকা কিভাবে বেঁচে আছ?”
“মানে?” আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম।
হঠাৎ আমার হাতের ক্ষত দেখে ব্যথা পেলাম, “তুমি... তোমরা ছোট ভূতদের বিষ দিয়েছ?”
“ভয়ের কি আছে? যদি প্রাণী হত, তোমরা এখন মরেই যেতে। ছোট ভূতদের বিষ দেওয়া একটু কঠিন।”
জ্যাং লিমিং হাসল, “মাথা বিষ মারাত্মক না, কিন্তু তোমরা এই অবস্থায় কতক্ষণ টিকতে পারো?”
শুনে মন খারাপ হল, তাই সে এত শান্ত ছিল, আমাদের অস্ত্র দেখে একটু অবাক হল, তারপর আবার স্বাভাবিক।
লাও টাং গভীর শ্বাস নিল, “এই ছেলেটি প্রাচীন কালে এক নিষ্ঠুর সেনাপতির মতো হত।”
আমি গোপনে মাথা নাড়লাম, জ্যাং লিমিংয়ের অভিজ্ঞতা বেশ বেশি, পরিকল্পনাও চমৎকার, যা আমি করতে পারি না।
“চলো আগে ওকে মেরে ফেলি, বিষ পরে দেখি।”
লাও টাং বলতেই ছুটে গেল জ্যাং লিমিংকে আঘাত করতে।