একশো আটাশতম অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত সংবাদ

আমি আর ওল্ড ট্যাং আমাদের গ্রামের বাড়িতে ফিরে এসেছি। আমি সারাদিন শুধু ঘুমাই, আর ওল্ড ট্যাং আবার ব্যস্ত হয়ে পড়েছে। সে নতুন ব্যবসার খোঁজ করছে, ওই সোনার বাটগুলো বিক্রির ব্যবস্থা করছে। এসব বিষয়ে আমার তেমন জ্ঞান নেই বলে সব দায়িত্ব ওর ওপরই ছেড়ে দিয়েছি।

টানা কয়েকদিন আমি শুধু ঘুমিয়েই কাটিয়েছি, মা ডেকে না তুললে খাওয়ার জন্য বিছানা ছাড়ার কোনো ইচ্ছাই হতো না। এবারের ঘটনাটা আমাকে মানসিকভাবে খুব ভেঙে দিয়েছে।师父 (ওস্তাদ)-এর কী অবস্থা তা জানি না, কিন্তু সত্যি বলতে, তাকে খুঁজে বের করার মতো মানসিক অবস্থা আমার ছিল না। শু জিয়াওলিন আমাকে এতটাই হতাশ করেছে যে, আমি প্রচণ্ড ক্লান্ত অনুভব করছি—অসহ্য রকমের ক্লান্ত।

এভাবে ঝিমিয়ে ঝিমিয়ে প্রায় পনেরো দিন পার করলাম। কোনো কিছু নিয়েই আমার মাথা ঘামানোর ইচ্ছে নেই, এমনকি সেই ‘মাস্টার সিল’ বা掌门玉印-এর কথা ভাবতেও আলসেমি লাগে। তা ছাড়া, জিয়াং লিমিন-কে আমি কোথায় খুঁজব?

সেদিন দরজায় বসে মোবাইলে গেম খেলছিলাম। যদিও গেম খেলা আমার তেমন একটা পছন্দ নয়, কিন্তু একঘেয়েমি কাটাতে আর কী-ই বা করার আছে। দুপুরের দিকে ওল্ড ট্যাং এল।

“এরগো, শরীরটা এখনো খারাপ লাগছে নাকি?” ওল্ড ট্যাং আমার পাশে বসে হাসল।

আমি ফোনটা রেখে বললাম, “কী খবর? কিছু হয়েছে?”

ওল্ড ট্যাং জানাল, “জিনিসগুলো বিক্রি হয়ে গেছে। তবে খদ্দেরগুলো খুব কম দাম হাঁকাচ্ছিল।”

আমি আগেই এমনটা ভেবেছিলাম। অত বড় সম্পদ দেখার পর এই সামান্য টাকার অংক আমাকে খুব একটা নাড়া দিতে পারল না। আমি উদাসীনভাবে জিজ্ঞেস করলাম, “কত পেলে? মাত্র কয়েক হাজার টাকা নাকি?”

ওল্ড ট্যাং আমাকে চোখ পাকিয়ে তাকাল। “কী ভাবছিস? যদি কয়েক হাজারই পেতাম, তবে নিজেরাই ওগুলো দিয়ে সোনার বাটি বানিয়ে নিতাম, অন্তত শখ তো মেটানো যেত! তোর এই দশা দেখে আর মজা করলাম না, মোট চার লাখ পনেরো হাজার টাকায় বিক্রি হয়েছে।”

“কী? চার লাখ পনেরো হাজার?” আমি সত্যিই চমকে গেলাম। সত্যি বলতে, এত টাকা আমি জীবনে কখনো দেখিনি।

ওল্ড ট্যাং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “হ্যাঁ। যদি চোরাই পথে বিক্রি না করতে হতো আর জিনিসের উৎসটা পরিষ্কার থাকত, তবে অনায়াসে পাঁচ লাখ পাওয়া যেত।”

ওর কথা যুক্তিযুক্ত। তবুও আমি অবাক। জিজ্ঞেস করলাম, “আচ্ছা, শু জিয়াওলিনরা এত কিছু কাস্টম পার করে নিয়ে গেল কী করে?”

ওল্ড ট্যাং বলল, “সেটা জানি না। তাত্ত্বিকভাবে এটা প্রায় অসম্ভব। তবে দুনিয়ায় একটা কথা আছে—টাকা থাকলে ভূত দিয়েও ধান ভানানো যায়। হয়তো তারা দেশের ভেতরেই কোথাও বেচে দিয়েছে।”

আমিও ভাবলাম কথাটা ঠিক। ওরা যখন সাহস করে এসব করেছে, তখন নিশ্চয়ই সব দিক ভেবেই রেখেছে।

ওল্ড ট্যাং খিক খিক করে হেসে বলল, “ওই মেয়েটার প্রেমে পড়ে তো তুই একেবারে শেষ হয়ে গেছিলি। এখন কী করবি? যদি খুব রাগ হয়ে থাকে, তবে সোজা গিয়ে ওকে একটা শিক্ষা দিয়ে আয় না!”

আমি অসহায় ভঙ্গিতে বললাম, “আমি জেলে যেতে চাই না।”

আমার কথা শুনে ওল্ড ট্যাং আমাকে নিয়ে ঠাট্টা শুরু করল। বলল, আমি অহেতুক ভয় পাচ্ছি। শু জিয়াওলিন যদি পুলিশ ডাকে, তবে আমিও সব ফাঁস করে দেব—ওই গুপ্তধনের কথা বললে দেখব কার বিপদ বেশি হয়। আমি শুধু হাসলাম, আসলে এসব করা আমার পক্ষে সম্ভব নয়।

ওল্ড ট্যাং আমার হাতে একটা ব্যাংক কার্ড দিল। “এতে দুই লাখ দশ হাজার টাকা আছে। আমি দুই লাখ পাঁচ হাজার রেখেছি, আর পাঁচ হাজার কম। তুই কিছু মনে করিস না। পিন নম্বর ১২৩৪৫৬, খুব সহজ মনে রাখা।”

ওর সাথে আমার সম্পর্কটা এমন যে এসব হিসাবের তোয়াক্কা করি না। আমি টাকাটা হাতে নিয়ে একটু ভেবে আবার ওকে ফেরত দিলাম। “একটা উপকার করবি? এগারো হাজার টাকা কোনো দরিদ্র এলাকায় দান করে দে। আর বাকি টাকাটা ওস্তাদের সমাধির জন্য খরচ করিস।”

ওস্তাদ সবসময় বলতেন, এই ধরনের টাকা নিজের সবটা ভোগ করা ঠিক নয়, কিছু দান-ধ্যান করা উচিত। মানুষ হিসেবে টাকা কে না ভালোবাসে? আমিও ভালোবাসি। কিন্তু এই টাকাটা নিজের কাছে বেশিদিন রাখতে ভয় পাচ্ছি, পাছে লোভ সামলাতে না পারি। আগে কিছু টাকা আয় করেছিলাম, কিন্তু এত টাকা কখনো ছিল না।

ওল্ড ট্যাং আমার মনের কথা বুঝতে পারল। টাকাটা নিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি ব্যবস্থা করে দেব। সব রসিদ তোকে বুঝিয়ে দেব। আচ্ছা, এরপর কী করার পরিকল্পনা আছে তোর?”

আমি হাসলাম। ওল্ড ট্যাংয়ের সততা নিয়ে আমার সন্দেহ নেই। বললাম, “ওল্ড ট্যাং, বেশি ঘুরিয়ে কথা বলিস না। আজ যখন এসেছিস, নিশ্চয়ই নতুন কোনো মতলব আছে?”

ওল্ড ট্যাং রহস্যময় হেসে বলল, “একটা বড় সুযোগ এসেছে, যাবি নাকি?”

আমি খুব একটা গুরুত্ব না দিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “কী ব্যাপার?”

ওল্ড ট্যাং চুপিচুপি ডানে-বামে দেখে নিল। আমি বললাম, “বাবা-মা বাইরে গেছে, বল।”

সে ফিসফিস করে বলল, “আমার এক পরিচিত বন্ধু জানিয়েছে, হেনান প্রদেশের একটা গ্রামে খুব অদ্ভুত সব ঘটনা ঘটছে। অনেকে রহস্যজনকভাবে মারা যাচ্ছে। আর পাশের একটা পাহাড়েও ধস নেমেছে।”

আমি অবাক হয়ে বললাম, “আবার সেই কবর খোঁড়ার মতো কোনো ব্যাপার নয় তো?”

ওল্ড ট্যাং মাথা নেড়ে বলল, “না, এটা অন্যরকম। লোকজন বলছে সেখানে খুব ভয়াবহ ভূতের উপদ্রব শুরু হয়েছে।”

শুনে আমি হাত নাড়লাম, “বাদ দে। আমার ক্ষমতা কতটুকু তুই তো জানিসই। ওখানে গেলে মরার পথই খুঁজে পাব না।”

ওল্ড ট্যাং বলল, “আগে না করিস না। শুধু ভূতের ভয় হলে আমি তোকে ডাকতাম না, এর পেছনে অন্য রহস্য আছে।”

“অন্য রহস্য?” আমি বুঝতে পারলাম না।

ওল্ড ট্যাং জানাল, “আমার বন্ধু বলেছে, একজন লোক সেখানে যাওয়ার পরেই এসব শুরু হয়েছে। তুই তো জানিসই, হেনান হলো মধ্যযুগীয় যুদ্ধের কেন্দ্রস্থল, ওখানকার ইতিহাস খুব গভীর। আমি আগে পাত্তা দিইনি, কিন্তু পরে শুনলাম সেখানে অদ্ভুত সব তান্ত্রিক符 (ফুর) বা কাগজ পাওয়া গেছে। আর জানিস, সেই লোকটা কে?”

আমি মাথা নাড়লাম।

ওল্ড ট্যাং বলল, “ওর বর্ণনায় আমি অন্তত সত্তর শতাংশ নিশ্চিত যে, ওই লোকটা জিয়াং লিমিন!”

জিয়াং লিমিন! নামটা শুনতেই আমার শরীরে রক্ত টগবগ করে উঠল। ‘মাস্টার সিল’ তো ওর কাছেই আছে। ও হঠাৎ হেনানে কেন গেল? আর ওর যাওয়ার পরেই যদি এসব কাণ্ড ঘটে থাকে, তবে নিশ্চয়ই সেই দুষ্টুমি করছে। লোকটাকে খুব একটা চিনি না, তবে এটুকু জানি—এই হারামজাদা অকারণে কোনো কাজ করে না।

তার মানে, তার নিশ্চয়ই বড় কোনো মতলব আছে। আমার মনে পড়ল, মাওশান সম্প্রদায়ের দুটি জিনিস—মাস্টার সিল আর সুজাকু ড্যান পেন। জিয়াং লিমিন সিলটা পেয়ে গেছে, এখন সে নিশ্চিতভাবে সুজাকু ড্যান পেনের দিকে হাত বাড়িয়েছে। ওটা যদি আগেই তার কাছে থাকত, তবে সেদিন আমাদের অবস্থা এমন হতো না।

সমস্যা হলো, আমি যদি সিলটা উদ্ধার করতে না পারি, অন্তত নিজেকে বাঁচানোর জন্য সুজাকু ড্যান পেনটা তো আমার দরকার। এটা ওস্তাদের শেষ নির্দেশ ছিল, এ ব্যাপারে অবহেলা করা চলবে না।

ওল্ড ট্যাং বলল, “আমিও প্রথমে ভাবিনি, কিন্তু জিয়াং লিমিনের কাছে থাকা সিলটা তোর জন্য খুব জরুরি। তাই তোকে জানানো দরকার মনে করলাম, সিদ্ধান্তটা তোর।”

আমি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলাম। খবরটা খুব সময়মতো এসেছে। আমি কিছুক্ষণ ভেবে বললাম, “জিয়াং লিমিন যখন সিলটা পেয়েছে, এখন সে নিশ্চয়ই সুজাকু ড্যান পেনের পেছনে ছুটছে। আর আমার নিজের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখতে সিলটা উদ্ধার করা খুব জরুরি, নাহলে সারাজীবন আমাকে প্রেতাত্মারা তাড়া করবে।”

ওল্ড ট্যাং হেসে বলল, “তাহলে কি তাকে শায়েস্তা করব?”

আমি হাসলাম। ওল্ড ট্যাং আসলে বদলা নিতে চাইছে। তবে ভাবলাম, লোকটা আমাদের প্রায় মেরেই ফেলেছিল, ওকে না ছাড়ালে আমাদেরই ক্ষতি।

আমি সম্মতি দিলাম, “চ, ওকে শিক্ষা দেওয়া দরকার। এই ছোট লোকটা আমাদের প্রায় মেরেই ফেলেছিল, এই প্রতিশোধ নিতেই হবে।”

ওল্ড ট্যাং আত্মবিশ্বাসের সাথে হাসল, “এবার দেখবি আমার আসল শক্তি। গতবার শরীরটা খারাপ ছিল বলে ও বেঁচে গেছে, নাহলে ওকে তখনই শেষ করে দিতাম।”

আমরা পরিকল্পনা করলাম। পরশুদিন আমরা হেনানের উদ্দেশ্যে রওনা হব। শু জিয়াওলিনের কথা আপাতত মাথা থেকে ঝেড়ে ফেললাম, এখন একটাই লক্ষ্য—মাস্টার সিল উদ্ধার করা। হেনান এক রহস্যময় জায়গা, সেখানে সাবধানে পা না বাড়ালে জিয়াং লিমিন আমাদের শেষ করে দেবে।

আমি জিজ্ঞেস করলাম, “তোর ওই বন্ধু কী করে? হেনানে তো ‘কর্পস ড্রাইভার’ বা মৃতদেহ বহনকারী থাকার কথা নয়।”

ওল্ড ট্যাং হাসল, “সে শাওলিন মন্দিরের একজন শিষ্য ছিল। ও খুব দক্ষ ছিল, কিন্তু অসুস্থ হওয়ার পর শরীর আর দেয়নি। তবে সাবধানে থাকিস, ওখানে সাধারণ মানুষকেও খাটো করে দেখিস না—লোহার হাতের মতো শক্তিশালী সব মার্শাল আর্টিস্ট ঘুরে বেড়ায়।”

আমি জানি, চীন বিশাল দেশ, এখানে কত অদ্ভুত মানুষ আছে তার ইয়ত্তা নেই। তবে মধ্যযুগীয় অঞ্চলগুলোতে লোকজ মার্শাল আর্টিস্টদের সংখ্যা বেশি। তারা সাধারণত ঝামেলায় জড়ায় না, কিন্তু তাদের সাথে পাল্লা দেওয়া কঠিন।

যাই হোক, এবার আর ছাড় নয়। জিয়াং লিমিনকে এবার উচিত শিক্ষা দিতেই হবে।