একান্ন অধ্যায়: এ কী কান্ড!

নিরوবল ঘরে আমি আর বুড়ো তাং একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলাম।
দৃশ্যটা অত্যন্ত অদ্ভুত, অন্তত আমাদের বর্তমান জীবনের সাপেক্ষে তো বটেই।
তবে আমরা যেহেতু সাধারণ কেউ নই, তাই এই ঘটনাটা একরকম সহজভাবেই মেনে নিলাম। বুড়ো তাং লাত গিলল, "এ আবার কোন বলদ?"
আমাদের এই কথাবার্তার মাঝে তার বর্তমানের এই জনপ্রিয় মন্তব্যটা বেশ হাস্যকর শোনাল।

কিন্তু আমার মুখে হাসি ফুটল না। সুপ্রীম তুলিটাই আমার বর্তমান দশার মূল কারণ, আর যে রকম লক্ষণ দেখছি, এতে এ থেকে মুক্তি পাওয়ার কোনো উপায় নেই। এটা যে কোনো সাধারণ ভূত নয়, বরং এমন একটা আপদ যা আরও বড় কোনো বিপদের ইঙ্গিত দিচ্ছে।
"এখন কী করা?"
বুড়ো তাং আমায় জিজ্ঞেস করল। আমি নিস্তব্ধ রইলাম; আমি যদি জানতামই কী করতে হবে, তবে কি আর এভাবে দাঁড়িয়ে থাকতাম?
বুড়ো তাং আবার বলল, "তাহলে এখন তোর অনুভূতি কি কিছুটা শান্ত হয়েছে?"
আমি মাথা নাড়লাম, "না, আগের মতোই আছে। তবে আমার মাথা পরিষ্কার আছে, আমি বুঝতে পারছি আমার মেজাজ খিটখিটে হয়ে উঠছে, আর সেই সঙ্গে কামভাবও বাড়ছে।"

বুড়ো তাং মাথা দোলাল, "তাহলে তো এটা একটু অদ্ভুত ব্যাপার। নিয়ম অনুযায়ী মানুষ নিজের অবস্থা সহজে বুঝতে পারে না, সাধারণত সব ঘটে যাওয়ার পর হুঁশ ফেরে। তবে এই হিসেবে এটা পরিষ্কার যে, এই বস্তুটার জন্যই এত সব কাণ্ড ঘটছে, কী বলিস?"
আমি সায় দিলাম। অর্থাৎ, ওই সুপ্রীম তুলিটার কারণেই আমার মধ্যে এত বড় পরিবর্তন এসেছে। এরপর পরীক্ষা করে দেখার জন্য আমরা ঠিক করলাম বুড়ো তাং ওটাকে ধরে দেখুক। বুড়ো তাং বলল ওর কোনো অনুভূতি হচ্ছে না, বরং কেমন যেন একটা বমি ভাব আসছে, মনে হচ্ছিল সুপ্রীম তুলিটা ওকে যেন দূরে ঠেলে দিচ্ছে। অথচ আমি যখন ধরছি, তখন ওসবের কিছুই হচ্ছে না।
সবচেয়ে বড় কথা হলো, বুড়ো তাং ওটা ধরলে আমার বুকের ভেতরটা ভীষণ অস্বস্তিকর ঠেকত এবং মেজাজ তিরিক্ষি হয়ে যেত।

আমার মনে এই ঘটনাটা দিন দিন আরও অদ্ভুত ঠেকতে লাগল। তখন বুড়ো তাং আমায় একটা পরামর্শ দিল, সে বলল গুরুমশাইকে ডাকলে কেমন হয়?
একটু ভেবে দেখলাম, বর্তমান পরিস্থিতিতে এটাই একমাত্র করণীয় কাজ। তাই তৎক্ষণাৎ ধূপ-ধূনো জ্বেলে গুরুমশাইকে আহ্বান করতে শুরু করলাম।
"কিরে পাজি ছেলে, তোর কি তবে আমার কথা মনে পড়েছে?"
গুরুমশাই আসতেই আমাকে এই কথা শোনাল। আমার বুকের ভেতর তখন ছটফটানি চলছে, তাই আর সময় নষ্ট না করে দ্রুত পুরো ঘটনাটা খুলে বললাম।
গুরুমশাই সঙ্গে সঙ্গে আনন্দিত হয়ে উঠলেন, "তুই সুপ্রীম তুলিটা পেয়ে গেছিস?"

আমি তখন সুপ্রীম তুলিটা তাঁর ঠিক সামনে বাড়িয়ে ধরলাম, "চেয়ে দেখুন তো, এটাই কি সেটা?"
গুরুমশাই এক পলক তাকিয়েই ভীষণ উৎসাহিত হয়ে উঠলেন, "শালা! কত যুগের কোনো掌门ই এই জিনিসটা জোগাড় করতে পারেনি, আর তুই করে দেখালিস! দেখে মনে হচ্ছে আমার চোখের সই সত্যি দারুণ, তোকেই যখন পছন্দ করেছিলাম, তার মানে আমার সিদ্ধান্ত একদম ঠিক ছিল।"
কথাটা শেষ করেই তিনি চিৎকার করে উঠলেন, "তুই পাজি ছেলে ওটার ওপর নিজের রক্ত লাগিয়েছিস নাকি?"
আমি বললাম, হ্যাঁ, ওই মুহূর্তে পরিস্থিতি এতটাই বিপজ্জনক ছিল যে আমার আর কিছু করার ছিল না।
গুরুমশাইয়ের মুখটা মুহূর্তেই অন্ধকার হয়ে গেল, "ওরে হতভাগা, তুই যে নিজেকে কী সর্বনাশের মুখে ঠেলে দিয়েছিস তুই নিজেও জানিস না!"

আমি চমকে উঠে তাড়াতাড়ি গুরুমশাইকে জিজ্ঞেস করলাম, "গুরুমশাই, আপনি কি জানেন এর আসল রহস্যটা কী?"
গুরুমশাই একটু ভেবেচিন্তে বললেন, "সুপ্রীম তুলি হলো আসলে নিখাদ 'আগুন'। এর অর্থ বা অন্য যে কোনো দিক থেকেই হোক না কেন, এটি সম্পূর্ণ খাঁটি আগুন দিয়ে তৈরি। মানুষের শরীরের ইয়াং শক্তি, দক্ষিণ দিকের লি-আগুন, মানব হৃদয়ের কামাগ্নি—এসব মিলিয়ে এই তুলিটা অত্যন্ত বিশুদ্ধ। আমরা সাধারণতে যে তুলিগুলো ব্যবহার করি, সেগুলোর বাঁট কেবল সাধারণ চন্দন কাঠ দিয়ে তৈরি, সেগুলোর সঙ্গে এই আসল সহস্র বছরের ওগুলো গাছের তুলনা চলে নাকি?"
"তাই এই সুপ্রীম তুলি দিয়ে আঁকা符 অশুভ শক্তিগুলোর ওপর দ্বিগুণ ফল দেয়। নইলে ওই রক্ত-ভূতের সঙ্গে আমিই পেরে উঠতাম না, তোর তো প্রশ্নই ওঠে না। যদিও তুই পুরুষ মানুষ এবং তোর মধ্যে পৌরুষের তেজ কোনো নারীর চেয়ে অনেক বেশি, তবুও তুই একটা কথা ভুলে গেছিস। ঠিকই ধরেছিস, তোর রক্ত ওই ভূতগুলোর ওপর প্রভাব ফেলে ঠিকই, কিন্তু তুই কি ভুলে গেছিস যে তোর জীবনটা শত ভূতের বেড়াজালে আবদ্ধ?"

"এই অবস্থায়, সুপ্রীম তুলি হলো তেজদীপ্ত ইয়াং আগুন, আর তোর শত ভূতগ্রস্ত ভাগ্য থেকে সৃষ্টি হওয়া রক্ত হলো ঘোর অন্ধকারময় শিং রক্ত। বল তো এই দুটোর সংঘাতে কী ভালো ফল হতে পারে?"
গুরুমশাইয়ের কথা শুনে আমি স্তম্ভিত হয়ে গেলাম, আমার প্রতিক্রিয়া কী হওয়া উচিত আমি যেন ভুলেই গেলাম।
গুরুমশাই আবার বললেন, "ইন ও ইয়াং-এর নিয়ম হলো, কেবল নারী ও পুরুষের মিলনই ইন ও ইয়াং-এর ভারসাম্য বজায় রাখতে পারে, বাকি সব ফালতু কথা। ইন-ইয়াং মাছের প্রতীকটা দেখলেই তো তোর বোঝা উচিত ছিল! সেটার অর্থ মিশ্রণ বা সহাবস্থান নয়, বরং একটা ভারসাম্য। অন্ধকার ও আলোর শান্তিপূর্ণ সহাবস্থান, একে অপরকে দাবিয়ে না রাখা, এটাই হলো মধ্যপন্থার নীতি।"
বুড়ো তাং তখন জিজ্ঞেস করল, "তাহলে এখন উপায়?"

গুরুমশাই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "ওর জীবনটাই তো শত ভূতের বেড়াজালে ঘেরা, আর ও তো এখনো কুমারক..."
এই কথাটা শুনতেই আমার মুখ কালো হয়ে গেল। এই 'কুমারক' শব্দটা কি আমার জীবন থেকে কোনোদিনই ঘুচবে না?
তবে গুরুমশাইয়ের কথা মাঝপথে কাটতে সাহস পেলাম না, তাই চুপচাপ শুনে গেলাম।
গুরুমশাই বললেন, "ওর শরীরের ভেতরে আসল আদি পুরুষত্ব বা তেজোবল এখনো অক্ষত আছে, আর এই তেজোবল ওর শরীরের প্রকৃতির সঙ্গে একটা ভারসাম্য বজায় রেখেছে। যদি ও কোনো নারীর সঙ্গে সম্পর্কে জড়ায় এবং সেই তেজোবল নষ্ট হয়ে যায়, তবে স্বাভাবিকভাবেই শরীরের ভেতরের ভারসাম্য নষ্ট হয়ে যাবে। সেই মুহূর্তে শত ভূত ওকে ঘিরে ধরবে এবং অন্তহীন সমস্যা তৈরি হবে। আর বর্তমান পরিস্থিতিতে এই সুপ্রীম তুলিটাই ওর শরীরের ভারসাম্যহীনতার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। সামান্য একটু আঘাতেই ও বেসামাল হয়ে পড়ছে, মেজাজ চড়ে যাচ্ছে, কামভাব বেড়ে যাচ্ছে।"

বুড়ো তাং বলল, "দাদা, আপনার কথার অর্থ কি তবে এই যে, শীঘ্র একটা মেয়ে জুটিয়ে তেজ নামিয়ে ফেলতে হবে?"
গুরুমশাই চোখ উল্টাল, "এতটাই যদি সহজ হতো! ওকে সুপ্রীম তুলিটা জোগাড় করতে বলার মূল উদ্দেশ্য ছিল যাতে ও শত ভূতের আক্রমণ থেকে নিজেকে রক্ষা করতে পারে, কারণ একা ওর পক্ষে তা সামলানো সম্ভব নয়। তেজ নামিয়ে কী লাভ হবে? পকেট তো আর掌-এর জাদুমুদ্রা নেই, তবে কি ও প্রতিদিন ভূতের সঙ্গে লড়াই করবে? সবচেয়ে বড় কথা হলো, ও যে এমন বুদ্ধিমান সেজে নিজের রক্ত মাখিয়ে ফেলবে, তা কি আমি আগে থেকে জানতাম?"
আমার মনের ভেতরে ক্ষোভ জমল, "এটাও চলবে না, ওটাও চলবে না, তবে আমি শেষ পর্যন্ত করবটা কী?"
গুরুমশাই একটু ভেবে বললেন, "সংযম কর, নিজের মেজাজ আর কামবাসনাকে নিয়ন্ত্রণ কর। তা না হলে কী কান্ড ঘটবে তা আমিও বলতে পারি না। তবে এখন যেহেতু তোর কাছে সুপ্রীম তুলি আছে, তাই掌-এর জাদুমুদ্রাটা পাওয়ার সম্ভাবনা তোর আরও বেড়ে গেল। আমার মনে হয়, এই সুপ্রীম তুলি হাতে থাকলে এই মুহূর্তে তোর প্রতিপক্ষ কেউ হতে পারবে না।"

এতক্ষণ সব নেতিবাচক কথা শোনার পর এই কথাটা শুনে আমার মুখে হাসি ফুটল, "আমি তবে দুনিয়ায় অপরাজেয়?"
গুরুমশাই আমার দিকে তির্যক দৃষ্টিতে তাকালেন, "দেখলি তো? এর অর্থ কেবল এই যে তোর সেই ক্ষমতাটা আছে। তবে সাবধানে চলোটাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে, কারণ এমন কিছু জায়গা আছে যেখানে প্রচণ্ড শক্তিশালী সব চরিত্র থাকে, তাদের সঙ্গে লড়ার জন্য সুপ্রীম তুলি থাকলেও তুই হয়তো পেরে উঠবি না। তোকে আরেকটা কথা শিখিয়ে দিচ্ছি, ভালো করে মনে রাখিস—সাধারণ থাকাটাই হলো সবচেয়ে বড় আড়ম্বর।"
আমি মিটিমিটি হেসে বললাম, "গুরুমশাই, আপনি যখন এতই ক্ষমতাবান, তখন একটা উপায় বলে দিন না! আমার এই বেহাল দশা দেখে যদি শেষ পর্যন্ত আমি কোনো অপরাধী বনে যাই, তবে সেটা কি খুব লজ্জার হবে না?"

গুরুমশাই বললেন, "সে তো খুব সহজ। যেহেতু তোর কামভাব স্বাভাবিক মানুষের মতোই, তাই এখন থেকে কোনো মেয়ের সঙ্গে কথা বলবি না, কোনো মেয়ের দেখা পাবি না, কোনো মেয়ের সঙ্গে একা থাকবি না। তাহলে বড় জোর তোর মেজাজটাই কেবল খিটখিটে থাকবে, আর কোনো সমস্যা হবে না।"
"তার চেয়ে বরং আমায় মেরে ফেলুন।"
আমার মন একদম দমে গেল, এভাবে কি বেঁচে থাকা যায়?
এমন নয় যে মেয়েদের ছাড়া আমার এক মুহূর্তও চলে না, কিন্তু ভেবে দেখ, এই রাস্তায় ঘাটে কত মেয়ে চলাফেরা করছে, আমি কি তবে আর রাস্তায় বেরোব না? চিরকাল কি ঘরের কোণেই গুটিসুটি মেরে পড়ে থাকব?
গুরুমশাই একটু ভেবে বললেন, "অবশ্য এটা কোনো স্থায়ী সমাধান নয়। এভাবে চললে তোর মেজাজ আরও তিরিক্ষি হতে থাকবে, শরীরের আগুন আরও বেড়ে যাবে। শেষ পর্যন্ত তোর মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে যাওয়ারও সম্ভাবনা আছে। তাই যত দ্রুত সম্ভব掌-এর জাদুমুদ্রাটা উদ্ধার কর। মনে রাখিস, ভুলেও কোনো নারীর সঙ্গে শারীরিক সম্পর্কে জড়াবি না, নইলে শত ভূতের আক্রমণ বর্তমানের চেয়েও হাজার গুণ বেশি ভয়ঙ্কর হয়ে দাঁড়াবে।"

আমি শক্তিহীন হয়ে বিছানায় ধপ করে বসে পড়লাম, "আমার ভাগ্যটাই এত খারাপ কেন?"
"খারাপ ভাগ্য?"
গুরুমশাই ঠোঁট বাঁকালেন, "তুই একটু সন্তুষ্ট হতে শেখো তো! আমার গুরুর গুরুও কোনোদিন সুপ্রীম তুলির দেখা পাননি। তাছাড়া তুই তো আমাদের মাওশান পদের掌-এর দাবিদার, ভেবে দেখ কত বড় ব্যাপার! প্রাচীনকালে হলে তুই হাজার হাজার মানুষের নেতৃত্ব দিতে পারতি, কত প্রতাপশালী হতে পারতি!"
আমি এ বিষয়ে একটা কথাও বলতে চাইলাম না। সে তো ছিল প্রাচীনকাল, আর এখনকার দিনে আমি তো একা একাই লড়ছি। তাই একেবারে নাছোড়বান্দার মতো গুরুমশাইয়ের সঙ্গে আংটি গলে গেলাম, "গুরুমশাই, আমি কিচ্ছু জানি না, আপনি যখন গুরু তখন একটা উপায় আপনাকে বের করতেই হবে। আমি কোনো পিশাচ প্রকৃতির লোক হতে চাই না।"

"তুই আর তোর এই ধ্বংসাত্মক বুদ্ধি!"
গুরুমশাই উঠে দাঁড়িয়ে হঠাৎ কপালে হাত মারলেন, "ওরে বাবা! আমার এই মাথাটার কথা বল, আসল কাজেই তো ভুলেই গেছিলাম।"
আমার মনে আশার আলো জ্বলল, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলাম, "গুরুমশাই, কিছু মনে পড়েছে কি?"
গুরুমশাই পেছন ফিরে হাঁটা দিলেন, "আমার তো আবার কালো-সাদা ভূতদের সঙ্গে তাসের জুয়া খেলার কথা আছে! শালা, গতকাল কয়েক কোটি টাকা হেরেছি। হ্যাঁ মনে পড়েছে, তুই ফেরার পথে আমার জন্য একটু বেশি করে ধূপ পুড়িয়ে দিস। এইমাত্র তোর ডাক শুনে এদিক দিয়ে যাচ্ছিলাম তাই একটু দেখা করে গেলাম। আজকের মতো আমি খুব খুশি, তুই সত্যিই আমার আশা ভঙ করিসনি। আমি তোর ওপর ভরসা রাখছি, চালিয়ে যা!"
আমি হাত বাড়াতেই গুরুমশাই চোখের নিমেষে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
"ইয়ে বাবা!"

রাগে আমার মাথা চক্কর দিয়ে উঠল, এত দায়িত্বজ্ঞানহীন একটা গুরু, সত্যিই মানুষকে পাগল করে দিতে পারে!
বুড়ো তাং আমায় উসকে দিল, "萧楠 তো পাশের ঘরেই আছে, খুব বেশি কষ্ট হলে সহ্য না করে গিয়ে একটু পুরোনো স্মৃতির রোমন্থন করে আয় না কেন?"
আমি বুড়ো তাং-এর দিকে একটা ভয়ানক দৃষ্টি হানলাম, "যে ক্ষতগুলো শুকাচ্ছে না, সেগুলোতে আর ঘা করিস না তো!"
যদি মিলন ঘটাই, তবে শত ভূত ঘাড়ে চেপে বসবে, আর যদি না করি, তবে ছটফট করে মরতে হবে।
মনে মনে ভাবলাম, আমি বরং পরেরটাই বেছে নেব। যদি প্রতিদিন ভূতের পাল্লায় পড়ে ধুঁকতে হয়, তবে বেঁচে থেকে লাভ কী? তার চেয়ে মরে যাওয়াই ভালো।
"বলিস তো তোর সঙ্গে একটু গল্প করি? মনটা অন্য দিকে ঘুরবে?"
বুড়ো তাং পাশের বিছানায় শুয়ে আমার সঙ্গে কথা বলতে শুরু করল।
আমি ভেবে দেখলাম মন্দ নয়, বুড়ো তাং-এর সঙ্গে কিছু বাজে বা বিরক্তিকর বিষয়ে গল্প করলে মনটা সত্যিই অন্যদিকে চলে যাবে।

সেই রাতটা আমার ভীষণ কষ্টে কাটল। মাথার মধ্যে শুধু蕭楠-এর নগ্ন শরীরটাই ঘুরপাক খাচ্ছে, মনে হচ্ছে সে আমার দিকে তাকিয়ে হাসছে, আমাকে ইশারা করে ডাকছে, আমার মনে হচ্ছিল আমি পাগল হয়ে যাচ্ছি...
পরদিন সকালে যখন ঘুম ভাঙল, তখন দেখলাম আমি খোদ বুড়ো তাং-এর বিছানায় শুয়ে আছি, আর বুড়ো তাং পাশে একটা মোড়ায় বসে ঝিমু চোখে আমার দিকে তাকিয়ে রয়েছে।