১৫৪তম অধ্যায়: উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি

সবকিছু জানেন?

আমি অবচেতনভাবেই আশপাশের গ্রামবাসীদের দিকে তাকালাম। তারা একে অপরকে শুভেচ্ছা জানানোর পর যে যার কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন। হলুদ দাদামশাইয়ের প্রতি তাদের মনে অগাধ শ্রদ্ধা রয়েছে, কিন্তু পূর্বপরিচিত হওয়ায় তারা কেউ আর পাশে দাঁড়িয়ে সময় কাটাচ্ছেন না।

হলুদ দাদামশাই হেসে বললেন, "তোমার কি বিষয়টি অসম্ভব বলে মনে হচ্ছে?"

আমি মাথা নাড়লাম, আবার ডানে-বায়ে ঘোরালাম, "ঠিক বুঝতে পারছি না, কেউ কি আপনাকে আগেই খবর দিয়েছে?"

হলুদ দাদামশাই হেসে উঠলেন, "আমার এই চেহারার মানুষকে কি ফোন ব্যবহার করতে পারবে বলে মনে হয়?"

হলুদ দাদামশাইয়ের পোশাক-আশাক অত্যন্ত সাধারণ ও সাদামাটা। তাঁর শরীরটাও পরিপাটি, পকেটে যে মুঠোফোন গোঁজা আছে, এমনও মনে হয় না।

আমার কথা শেষ হতে না দিয়েই হলুদ দাদামশাই আবার বলে উঠলেন, "এবারের ঘটনাটা নিতান্তই একটা দুর্ঘটনা, সাধারণ সময়ে এমনটা ঘটার কথা নয়। তাছাড়া মনে হচ্ছে সেই বস্তুটা তুমি ইতিমধ্যেই হাতে পেয়ে গেছ। এত বছর ধরে জিনিসটা সিল করা ছিল, কে জানত এতদিন পর কেউ আবার সেটির কথা মনে করবে!"

আমি না জানার ভান করে বললাম, "দাদামশাই, আপনি কী বলছেন, আমি তো সত্যিই কিছু জানি না।"

হলুদ দাদামশাই মুচকি হাসলেন, "ঝু চুয়ে তান বি।"

আমি এক মুহূর্তের জন্য যেন স্তব্ধ হয়ে গেলাম। মনের ভেতরটা ওলটপালট হয়ে গেল। এই বৃদ্ধকে যে চিয়ান লি মিং ডেকে আনেনি, তা নিশ্চিত। তিনি চিয়ান লি মিংয়ের কোনো বন্ধুও নন। তিনি যদি সত্যিই এত কিছু জেনে থাকেন, তবে তাঁর সাধনা সত্যিই অত্যন্ত উঁচুদরের। এই মুহূর্তে কী বলব আমি বুঝে উঠতে পারলাম না, কেবল বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইলাম। আর শাও নান তো বুঝতেই পারেনি আসলে কী ঘটে চলেছে।

তখন হলুদ দাদামশাই আবার বলে উঠলেন, "ওই ছেড়াটি বহু পাপ করেছে, একদিন না একদিন তার সাজা পেতেই হবে। তুমি মাওশান পন্থার বর্তমান掌门掌门, তোমার এই ব্যাপারটি বেশ মজার। তোমার গুরুর মতোই তোমার স্বভাব, দুজনেই মন্দ নন, মূলত তাও ধর্মের মূল আদর্শগুলো তোমরা বজায় রেখে চলেছ।"

"আপনি আমার গুরুকে চেনেন?"

আমি আরও বেশি অবাক হয়ে গেলাম, "আমি তো এ বিষয়ে কিছুই জানি না! তাছাড়া আমি যে এবার হেনান প্রদেশে আসছি, সে কথাও তো আমার গুরু আমাকে কখনো বলেননি।"

হলুদ দাদামশাই হো হো করে হেসে উঠলেন, "ওই চিয়ান পদবিধারী ছেলেটা নিশ্চয়ই ভেবেছিল আমি মারা গেছি? তবে তার আয়ু তো আমার চেয়ে বেশি নয়। হিসাব করলে, সে তো মারা গেছে কয়েক বছর হয়ে গেল না? তাছাড়া সে যে তোমাকে খুঁজে বের করে নিজের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছে, তা তো সে মৃত্যুর পরেই কেবল করতে পেরেছে।"

তাঁর কথা শুনে আমার বিশ্বাসের সীমা ছাড়িয়ে গেল। এই বুড়ো মানুষটা সত্যিই ভয়ানক রকমের রহস্যময়!

হলুদ দাদামশাই মৃদু হাসলেন, "তোমার কি এখনও বিশ্বাস হচ্ছে না? অতীতে তোমার ওই গুরু যখন কুড়ির কোঠায় ছিল, তখন সে আমাদের হেনান প্রদেশে এসেছিল। তবে সেই বয়সে সে বড়ই উদ্ধত ছিল, তাই আমি তাকে ভালোমতোই শিক্ষা দিয়েছিলাম। তবে দেখলাম তার মূল স্বভাবটা ভালো, তাই আর বেশি হেনস্তা করিনি। তা না হলে সেই অর্ধশিক্ষিত掌门掌门 কি আর এতকাল টিকতে পারত?"

শুরুতে যখন গুরুকে হেনান প্রদেশে আসার কথা বলেছিলাম, তখন গুরুর মুখের অভিব্যক্তি আমার মনে পড়ে গেল। স্বভাবতই বিষয়টি অদ্ভুত ঠেকেছিল। এমনকি এখানে কোনো শক্তিশালী গুরুজন থাকলেও, তাই বলে কি এমন কথা বলার কথা ছিল? আসল কথা হলো, সে নিজেও এখানে মার খেয়েছিল! এই বেপরোয়া বুড়োটার সাথে দেখা হলে পরে আমাকে অবশ্যই দুকথা শুনিয়ে দিতে হবে।

আমি দ্রুত হাত জোড় করে বললাম, "তাহলে তো আপনি আমার পরম শ্রদ্ধেয় মুরব্বি।"

হলুদ দাদামশাই হেসে বললেন, "এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই। তাছাড়া তুমি তো আমাদের এখানে অনেক বড় একটা উপকার করেছ। বরং আমারই তোমাকে ধন্যবাদ জানানো উচিত। তবে এরপর তোমার সামনের পথ সাবধান চলো, একটা বড় বিপদ তোমার অপেক্ষায় আছে। হয় শাও-কে কেন্দ্র করে, নয়তো শু-কে কেন্দ্র করে বিপদ আসবে।"

আমি চমকে উঠলাম। এই কথার অর্থ বুঝতে আমার বাকি রইল না। 'শাও' বলতে তিনি শাও নানকে বুঝিয়েছেন, আর 'শু' নিশ্চিতভাবেই শু সিয়াও লিন-এর কথা বলা হয়েছে।

হলুদ দাদামশাই আমাকে চেনেন না, অথচ তিনি অনায়াসে শু সিয়াও লিনের নাম বলে দিলেন। এ তো সত্যিই...

অবিশ্বাস্য ব্যাপার!

হলুদ দাদামশাই মৃদু হেসে বললেন, "মানুষের বয়স বাড়লে একটু আধটু আবলতাবল বকার স্বভাব তৈরি হয়। তুমি শুধু শুনেই ভুলে থেকো, প্রতি মুহূর্তে ওসব নিয়ে ভেবে মরার কোনো দরকার নেই।"

এই কথা শোনার পর আমি আর তাঁকে হেলাফেলা করার সাহস পেলাম না। অত্যন্ত বিনম্র সুরে জিজ্ঞেস করলাম, "দাদামশাই, এই সমস্যার কি কোনো সমাধান আপনার জানা আছে?"

হলুদ দাদামশাই একটু চিন্তা করে বললেন, "তাহলে তোমাকে প্রকৃত মাওশান পন্থার掌门掌门 হতে হবে, তবেই সব ঠিক হয়ে যাবে।"

প্রকৃত掌门?

আমার মনে আলোর ঝলকানি খেলে গেল। তার মানে掌门-এর সেই পবিত্র সিলমোহর থাকতে হবে। মনের ভেতরটা কেঁপে উঠল, সাথে সাথে আরেকটা প্রশ্ন মাথায় এল, "আমার গুরু অতীতে কেন এখানে এসেছিলেন? তাছাড়া জ্যেষ্ঠ মহাশয় যখন জানেন যে এখানে ঝু চুয়ে তান বি রয়েছে, তবে আপনি নিজে সেটা নিলেন না কেন?"

"নেব?"

হলুদ দাদামশাই মিটিমিটি হেসে আমার দিকে তাকালেন, "যে জিনিস আমার নয়, তা আমি কেন নেব?"

"হ্যাঁ?"

আমি থমকে গেলাম, এ আবার কেমন খোঁড়া যুক্তি?

হলুদ দাদামশাই পিছে হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে বললেন, "জানো কি, সেকালে আমি তোমার গুরুকে কেন ছেড়ে দিয়েছিলাম?"

আমি মাথা নাড়লাম, ভূত ছাড়া কে জানে!

তখন হলুদ দাদামশাই বললেন, "তোমার গুরু সেকালে ঝু চুয়ে তান বি পাওয়ার জন্যই এখানে এসেছিল। কিন্তু ঝু চুয়ে তান বি পেতে হলে সুয়ান উ সিলমোহর জাগাতে হতো।" এই বলে তিনি শাও নানের দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, "এর অর্থ নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছ?"

আমি মাথা নাড়লাম, একই সাথে অবিশ্বাসের সুরে জিজ্ঞেস করলাম, "তবে কি আমার গুরু এমন কাজ করেছিলেন?"

"ঠিক তা নয় বলেই সে ছাড় পেয়েছিল। যদিও সে কিছুটা অহংকারী ছিল, কিন্তু মানুষের মতো মানুষ হওয়ার অন্তত এইটুকু ন্যূনতম বোধ তার ছিল। তাই আমি তার সাথে একটা চুক্তি করেছিলাম—ঝু চুয়ে তান বি-র বিষয়ে অন্য কেউ যদি নিজে থেকে সেটা বের না করে, তবে সে নিজে কখনো এ নিয়ে কোনো বাড়াবাড়ি করবে না, আর কাকেই বা এ কথা জানাবে। এখন দেখছি তুমি যেমন বোকা সোকা স্বভাবের, তোমার গুরু মনে হয় সেই প্রতিশ্রুতি শেষ পর্যন্ত রক্ষা করে গেছেন।"

হলুদ দাদামশাই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "খুবই দুর্ভাগ্যের বিষয়, সে সারাজীবন ভালো কাজ করলেও তার আয়ু তো সীমিত ছিল। তোমার জন্যই তো সে নিজের জীবনের দশটি বছর উৎসর্গ করে দিয়েছিল।"

"কী?"

আমি আরও একবার স্তম্ভিত হয়ে গেলাম, "এ কথার মানে কী?"

"সে তো চায়নি মাওশান পন্থা চিরতরে মুছে যাক, তাই সে যেকোনো মূল্যে একজন শিষ্য খুঁজতে চেয়েছিল। জীবনের শেষ দশটি বছর যখন আর কোনো উপায় ছিল না, তখন সে ভাগ্য গণনার মাধ্যমে নিজের জীবনের দশ বছর কমিয়ে দেয়, আর সেই বলেই পাতালপুরী থেকে পালিয়ে এসে তোমাকে খুঁজে বের করে।"

হলুদ দাদামশাই সাবলীলভাবে বলে গেলেন, যেন এই সমস্ত ঘটনা তিনি আগেই জানতেন।

আমি তো শুনে একেবারে ভিরমি খেয়ে গেলাম। কে জানত সেই ছন্নছাড়া গুরুটার মনে এত বড় সাহসিকতা লুকিয়ে ছিল! আমার বুকটা কেমন যেন ভারী হয়ে এল।

"এ নিয়ে বেশি ভেবো না, কিছু কিছু ব্যাপার মনে লুকিয়ে রাখাই ভালো।"

হলুদ দাদামশাই একটু হেসে আমাকে আবার বললেন, "বেশি বেশি ভালো কাজ করো, তবেই সারা পৃথিবীতে নির্ভয়ে চলাচল করতে পারবে। আর যদি পাপ করো, তবে কেউ না কেউ তোমার জীবন কেড়ে নিতেই আসবে।"

এই পর্যায়ে এসে হলুদ দাদামশাইকে আমার পুরোপুরি লোকালয়ের বাইরে থাকা কোনো মহাপুরুষ বলেই মনে হলো। আমি দ্রুত অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে প্রণাম করে বললাম, "দাদামশাই, আমি掌门-এর সিলমোহরের আসল রহস্যটা জানতে চাই, আপনি কি আমাকে বলতে পারেন?"

হলুদ দাদামশাই আমার দিকে একদৃষ্টিতে তাকালেন, "তুমি কি ইতিমধ্যেই তা জানো না?"

"আমি তো কিছু জানি না! সত্যি বলছি, আমি তো掌门-এর সিলমোহরটা ছুঁয়েও দেখিনি।"

আমি ভ্রু কুঁচকে গভীরভাবে ভাবতে লাগলাম, মাওশানের গোপন পুস্তকেও তো এমন কোনো记载 নেই।

"তুমি জানো।"

হলুদ দাদামশাই মৃদু হাসলেন, হঠাৎ তাঁর ডান হাতের তর্জনী দিয়ে অত্যন্ত দ্রুত আমার ভ্রুর ঠিক মাঝখানে ছুঁয়ে দিলেন। সেই মুহূর্তেই আমার চোখের সামনে ভেসে উঠল তাইপিং গ্রামের সেই পাথরের গুহায় দেখা সেই ভাস্কর্যটি—এক ব্যক্তি হাতে এক পবিত্র সিলমোহর ধরে আছেন, আর তার চারপাশ ঘিরে রয়েছে অজস্র অশুভ আত্মা।

আমি অনেকক্ষণ বোকা হয়ে দাঁড়িয়ে রইলাম, "এসব কী হচ্ছে?"

"এটাই তো সেই গোপন রহস্য যা তুমি জানো।"

রহস্যময় হাসি হেসে হলুদ দাদামশাই বললেন, "তুমি যখন নিজেই জানো, তখন আমার আর নতুন করে বলার কী প্রয়োজন?"

"কিন্তু আমি তো বুঝতে পারছি না!"

আমি উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে গেলাম, "দাদামশাই, দয়া করে আমাকে খুলেই বলুন।"

কিন্তু হলুদ দাদামশাই মাথা নাড়লেন, "কিছু কিছু সত্য যখন একবার জেনেই গেছ, তখন অন্য কারো মুখ থেকে তা শোনার দরকার পড়ে না। অন্যথায় মনে কেবল অদরকারী জটিলতাই তৈরি হবে। তবে তুমি যদি এই পথেই এগিয়ে চলতে থাকো, তবে তোমার কোনো বিপদ হবে না।"

আমি বুঝতে পারলাম তিনি আর এ নিয়ে মুখ খুলবেন না, সুতরাং যতই জিদ করি না কেন লাভ নেই। তাই আমি বললাম, "তাহলে দাদামশাই, এখন আমি..."

আমি এক এক করে ঝু চুয়ে তান বি-র ঘটনাটা খুলে বললাম। সত্যি বলতে, এটা একটা বিরাট ঝামেলার ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছিল। দিনরাত নিজের শরীরের এমন অদ্ভুত অবস্থা কার সহ্য হয় বলুন?

হলুদ দাদামশাই কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, তারপর পাশে গিয়ে একমুঠো মাটি তুলে নিলেন। তাতে সামান্য জল মিশিয়ে কী যেন পাকাতে লাগলেন। আমার মনে একটা অস্বস্তি তৈরি হলো, এই বৃদ্ধ মানুষটার অদ্ভুত সব কান্ডকারখানা! আমার এত বড় একটা সমস্যা চলছে, আর উনার মনে কি না মাটি দিয়ে পুতুল গড়ার শখ জেগেছে!

মিনিট পাঁচেক পরে, হলুদ দাদামশাই দুই ইঞ্চি লম্বা একটা মাটির পুতুল তৈরি করে ফেললেন। পকেট থেকে একটা মাদুলি বা মন্ত্রপূত কাগজ বের করে সেই মাটির পুতুলটাকে পেঁচিয়ে আমার হাতে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, "এটা তোমাকে একবারের জন্য রক্ষা করবে।"

আমি অবাক হয়ে হাতে তুলে নিলাম, আর অবাক কাণ্ড! এইমাত্র যে মাটি দিয়ে পুতুল গড়লেন, সেটা এখনই এত শুকিয়ে গেছে কীভাবে? একটু ভেজা ভাব পর্যন্ত নেই!

একবার?

আমি একটু হেসে বললাম, "দাদামশাই, আপনি আরেকটা পুতুল বানিয়ে দিন না।"

হলুদ দাদামশাই হেসে মাথা নাড়লেন, "একবারই যথেষ্ট, এর বেশি হলে তা তোমার ভাগ্যের ওপর হস্তক্ষেপ করা হবে। সেটা যে ভালো কিছু হবে তার কোনো গ্যারান্টি নেই, বরং বড় কোনো disaster ডেকে আনতে পারে। তাই সুখ আর বিপর্যয় আসলে একই মুদ্রার এপিঠ-ওপিঠ। বর্তমানের সামান্য সুখের মুহূর্তেই হয়তো পরের মুহূর্তে বিপর্যয় লুকিয়ে থাকে। তাই নিজের মনের পবিত্রতা বজায় রেখো, কোনো পাপ কাজ কোরো না, অমন চিন্তা মনে এনো না, ওসমানের ত্রিসীমানায় যেয়ো না।"

আমি দ্রুত ঘাড় নেড়ে সম্মতি জানালাম, ইনি তো সাক্ষাৎ এক মহাপুরুষ!

হলুদ দাদামশাই আমার সাথে আরও কিছুক্ষণ কথা বলে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং গ্রামের বাইরে হাঁটতে শুরু করলেন।

আমি দ্রুত জিজ্ঞেস করলাম, "দাদামশাই, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?"

"এখানে তো আর কোনো কাজ নেই, তাই চলে যাচ্ছি। এবার আসার মূল উদ্দেশ্য ছিল শুধু একবার তোমাকে দেখে যাওয়া।"

হলুদ দাদামশাই পেছন ফিরে না তাকিয়েই বলে গেলেন, "মনে রেখো, কখনো পাপ কোরো না।"

"নতুবা পরবর্তী সময়ে যখন তোমার দেখা পাব, তখন আজকের মতো এত সহজে ছাড়ব না।"

আমি তখন তড়িঘড়ি করে জিজ্ঞেস করলাম, "掌门-এর সিলমোহর আমি কীভাবে খুঁজে পাব?"

হলুদ দাদামশাই একটু থেমে আমার দিকে তাকালেন, বেশ কিছুক্ষণ পর বললেন, "মূল ভূখণ্ডের ভেতরে নেই।"

কথাটা বলেই তিনি হেঁটে চলে গেলেন। তাঁর হাঁটার গতি আপাতদৃষ্টিতে খুব ধীর মনে হলেও, আমি পরের কথাটা মুখ ফুটে বলার আগেই তিনি গ্রামের মোড়ে মিলিয়ে গেলেন।

সত্যিই যেমন দ্রুত এসেছিলেন, তেমনই দ্রুত চলে গেলেন। কোনো জড়তা বা দ্বিধা নেই, একজন অত্যন্ত ঝকঝকে ও দৃঢ়চেতা ব্যক্তিত্বের মানুষ।

আমি গ্রামের মোড়ের দিকে তাকিয়ে রইলাম, তারপর হাতের মন্ত্রপূত কাগজে মোড়ানো মাটির পুতুলটার দিকে তাকালাম। মনের মধ্যে শ্রদ্ধায় ও কৃতজ্ঞতায় বুকটা ভরে উঠল। হলুদ দাদামশাইয়ের এই হঠাৎ উপস্থিতি আমার জীবনের বহু জটিল সমস্যার সমাধান করে দিয়ে গেল।

"এই দাদামশাই তো বেশ অদ্ভুত মানুষ।"

শাও নান আমার পাশে এসে দাঁড়াল। এতক্ষণ তো আমি ভুলেই গিয়েছিলাম যে সে আমার পাশেই আছে। আমি বললাম, "অদ্ভুত তো বটেই, তবে তিনি সাক্ষাৎ একজন মহাপুরুষ।"

শাও নান ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, "তোমরা দুজনে কীসব কথা বললে, আমি তো তার একটা কণাও বুঝতে পারিনি।"

আমি মৃদু হাসলাম, সে যদি সব বুঝেই ফেলত, সেটাই তো বরং অদ্ভুত হতো!

আমি একবার আকাশের দিকে তাকালাম, হয়তো আমাদেরও এবার এখান থেকে বিদায় নেওয়ার সময় হয়ে এসেছে। এবারের এই যাত্রা নিয়ে আমি অত্যন্ত সন্তুষ্ট। অন্তত আমি এখানে এসে ঝু চুয়ে তান বি লাভ করতে পেরেছি, আর ধীরে ধীরে অনেক অজানা সত্যের মুখোমুখিও হতে পারছি।

তবে, ওই পাথরের গায়ের খোদাই করা মূর্তিটা আসলে কোন গোপন রহস্যের ইঙ্গিত দিচ্ছে?

আর ওই হলুদ দাদামশাই, তিনি কীভাবে এমন অবিশ্বাস্য ক্ষমতার অধিকারী হলেন? মানুষটা তো দেখছি একেবারে সর্বজ্ঞ!