অধ্যায় একশো পঁয়তাল্লিশ: শক্তিশালী প্রত্যাবর্তন
客队更衣室里的气氛显得有些凝重。第二节比赛中，球队在攻防两端全面被凯尔特人队压制，这并非某一个人的责任，而是每个人都有问题。在凯尔特人犀利且极具针对性的战术打击下，国王队显然毫无还手之力。
韦斯特法尔教练独自坐在更衣室的一角，沉默不语，神情专注地思索着应对之策。面对火力全开、状态正佳的绿军三巨头，常规战术显然无法将其限制。这三位在各自巅峰期都是联盟最顶尖的巨星，如今即便只剩下一半的功力，只要同时处在状态之中，也足以成为所有球队的噩梦。再加上正迈向巅峰的超级控球后卫朗多，以及在凯尔特人铁血精神感召下的一群凶悍的角色球员，半场落后将近二十分的国王队，下半场的形势显然不容乐观。
韦斯特法尔教练心里很清楚，在球队三名主力缺阵的情况下，泰瑞克不仅带队打出了不错的战绩，自己也交出了历史级别的个人数据。如今球队对泰瑞克的依赖实在是太深了，一旦他陷入对手的严防死守，全队的进攻就会陷入几近瘫痪的境地。与此同时，考辛斯在重返球场后迟迟未能找回赛季初的感觉，本场比赛在内线同样没能打出球星应有的表现，别说与加内特相提并论了，最多也就打出了巴斯上半场那样的水平。
韦斯特法尔教练站起身来，拍了拍手说道：“大家都打起精神来！这才是我们东部客场之旅的第一场比赛，绝不能在这里就被对手彻底打垮！对方确实拥有三位名人堂级别的老将，但他们本赛季至今的战绩比我们差得多，有那么多球队都击败过他们，我们根本没必要畏惧！三个平均年龄接近三十六岁的老家伙，你们可别告诉我你们斗不过他们！第二节被凯尔特人针对性的战术体系打得晕头转向，难道真的是你们比他们弱吗？！拿出你们的斗志来，就算是输，也要从对手身上扒下一层皮！”
此时此刻，韦斯特法尔教练能做的就是鼓舞全队的士气。只要球队的战术轮转恢复正常，泰瑞克和考辛斯能够同时展现出足够的牵制力，他们与凯尔特人相比绝对不落下风。正所谓拳怕少壮，凯尔特人三巨头再怎么强大，终究也已经步入了职业生涯的末年。
泰瑞克深知自己在第二节的表现并不理想。面对凯尔特人极具针对性的防守，再加上绿军三巨头在他心中留下的强大威慑力，他的打法不够果断。面对有着辉煌历史的凯尔特人队，他的心态上确实有些许示弱，而球场上精神层面的抗衡往往至关重要。
主教练正在全力以赴地激励大家，作为球队的领袖，泰瑞克自然要身先士卒。他走到队友们面前，神情严肃地说道：“兄弟们，第二节我打得不够坚决，导致比分被拉开，我负有很大的责任。下半场我们再和他们拼一场！我们本赛季的目标是打进季后赛，虽然目前排名西部第三，但赛季还很漫长，我们的优势并不明显，没有任何一场比赛是可以轻易放弃的！虽然我们现在落后十七分，但我坚信我们并非没有机会。到了下半场，加内特他们三个比我们大十几岁的老将，必然会在体能和状态等方面出现问题。不管他们曾经多么强大，年龄永远是无法回避的弱点……在第三节，打出我们的真正实力来！”
“没错！三个化石级的老家伙，有什么好怕的！比赛要打满四十八分钟，我就不信我防不住比我大十二岁的保罗·皮尔斯！我今天非得把他体力耗尽不可！”吉米第一个响应道。皮尔斯在他头上连续得分让他感到十分不服气，身为一名年轻球员，却无法防住一位暮年老将，这是他绝对无法接受的。
“泰瑞克说得对，下半场跟他们拼了！”
“我们好歹是西部第三的球队，绝不能看低了自己！”
“他们在上半场能领先我们十七分，下半场我们一定也能追回来！”
众人纷纷附和，球队的士气显然已经被彻底调动了起来。
下半场比赛即将开始，队员们收拾妥当准备重返赛场。在离开更衣室的一刹那，泰瑞克拉住考辛斯说道：“德马库斯，你是未来联盟的第一中锋！拿出你的真本事来，否则我可真要觉得你也就只有布兰登·巴斯那个水准了……”
说罢，泰瑞克拍了拍考辛斯的肩膀，快步走了出去。
“我只有布兰登·巴斯的水准？泰瑞克，你可别小看本大爷……”心高气傲的考辛斯虽然清楚自己上半场打得不好，但被人当面看低是绝对无法忍受的。
“好了，各位现场观众，中场休息结束，比赛马上重新开始。上半场我们领先了来访的国王队十七分，优势相当明显。下半场大家可以轻松地欣赏比赛，享受过程……”汤姆·海因索恩对主队的实力显然充满了自信。
“正如汤姆所说的那样，在北岸花园球馆手握十七分的半场领先优势，国王队显然很难掀起什么风浪了。不过，我们还是来看看他们下半场的表现吧……”
然而，刚一进入第三节，场上的形势并没有如海因索恩预料的那样乐观。凯尔特人三巨头正如国王队所设想的那样，或许是因为体能见底，或许是因为年龄偏大导致状态难以持续，他们在第三节的表现远不如第二节那般强势。凯尔特人队开始将三巨头换下场以争取休息时间，艾弗里·布拉德利和迈克尔·皮特鲁斯相继披挂上阵。
迈入职业生涯第二年的布拉德利已经逐渐在凯尔特人队站稳了脚跟，成功跻身常规轮换阵容。他的投篮选择合理，进攻效率颇高，同时出色的防守也让凯尔特人看到了重点培养他的价值。
被称为“法国飞人”的皮特鲁斯以底薪加盟凯尔特人。尽管如今的实力已经大幅退化，但他那偶尔爆发的三分球和凶悍的防守，依然能够为凯尔特人的替补阵容增添不少战斗力。
凯尔特人的第二阵容以防守为主，在大比分领先的情况下，稳固的防守确实更为关键。不过，凯尔特人这帮替补球员的个人能力与三巨头相比终究还是存在差距，进攻火力的下降大大减轻了国王队的防守压力。正是在这个时候，由泰瑞克率领的国王队以迅猛的攻势向凯尔特人发起了沉重的反击！