একশো উনিশ নম্বর অধ্যায়: একাকী বজ্রবাহিনীর মোকাবিলা

“হুয়া!!!”

অর্ধেক সময়ের চমকপ্রদ এক একক আক্রমণ দেখে পুরো স্টেডিয়াম উন্মাদ হয়ে উঠল, তায়রিকের প্রথম গোলেই গোটা মাঠ জুড়ে উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ল!

“দারুণ!” বিশ্লেষক নাপিয়ার মুষ্টিবদ্ধ করে চিৎকার করলেন।

“সঠিক বলেছ! এই গোলটা পুরোপুরি তায়রিকের ব্যক্তিগত ছাপ রেখেছে, অসাধারণ শারীরিক গঠন আর নিখুঁত বলের অনুভূতির সমন্বয়ে গড়ে উঠেছে এই突破!雷霆 দলের ওয়েস্টব্রুকের মতো নয়, যিনি তার প্রবল শক্তি নিয়ে ইনলাইন আক্রমণ করেন, কিন্তু তায়রিক তার বিশাল কায়ামত আর লিগের শীর্ষ ড্রিবলিং দক্ষতা দিয়ে স্থানের ভেদ করেন! উচ্চতা এক মিটার আটানব্বই সেন্টিমিটার হলেও তার বল নিয়ন্ত্রণ ছোট গার্ডদের থেকেও উন্নত, তায়রিকের খেলার ধরণ সত্যিই অনন্য!”雷瑞兹ও তায়রিকের প্রশংসায় কটাক্ষ করতে পারেননি।

তায়রিক যখন কিংসের হয়ে প্রথম গোল করেন, তখন তাঁর মুখে কোনো ভাব ছিল না, তিনি সতীর্থদের দ্রুত প্রতিরক্ষায় ফিরে আসার সংকেত দিলেন, কারণ তিনি জানতেন এই ম্যাচটি অত্যন্ত কঠিন হবে, সবাইকে শুরু থেকেই সর্বোচ্চ একাগ্রতা ধরে রাখতে হবে।

雷霆 দলের পেছনের লাইন থেকে বল শুরু করলো, এই সিজনে雷霆 দলের মনোবল শীর্ষে, ২৮ খেলায় মাত্র ৬ বার হেরেছে, লিগে প্রথম স্থানে রয়েছে, আর এই ৬ হারের মধ্যে ২ বারই কিংস দলের কাছে! আজ আবারও দলে খেলোয়াড় কম থাকা কিংস দলের বিরুদ্ধে,雷霆 দলের জয় নিশ্চিত করাই লক্ষ্য!

ওয়েস্টব্রুক বল নিয়ে মাঝার দিকে আসছেন, ইবাকা আর্কের উপরে বাধা দিচ্ছেন, ওয়েস্টব্রুককে রক্ষা করা জিমি আটকে পড়েছেন, পাশের ডুরান্টকে পাহারা দেওয়া গার্সিয়া অজান্তে পা সরিয়ে সামনের দিকে বাড়াতে চাইলেন, কিন্তু মনে পড়ল যে তাঁর প্রতিপক্ষ雷霆 দলের প্রধান অস্ত্র কেভিন ডুরান্ট, গার্সিয়া আবার দ্বিধায় পড়লেন, এই সামান্য ফাঁক, ওয়েস্টব্রুকের সামনে কেউ নেই, ফ্রি থ্রো লাইন কাছাকাছি থেকে তিনি হঠাৎ থেমে ঝাঁপিয়ে শট নিলেন!

ওয়েস্টব্রুকের শট নেওয়ার ভঙ্গি তায়রিকের মতোই অদ্ভুত, এবং শট নেওয়ার সময় তিনি সামনের দিকে ঝুঁকে থাকেন, বাতাসে শরীরের ভারসাম্য কম, কিন্তু তাঁর শট নেওয়ার ক্ষমতা প্রবল, বিপজ্জনক, প্রতিপক্ষের সামনে থেকেও ব্লক করা কঠিন, বল ধরার এবং শট নেওয়ার গতি দ্রুত, বাতাসে থাকার সময় দীর্ঘ, এই মুহূর্তে ফাঁকা জায়গা থেকে শট নেওয়ার জন্য যথেষ্ট সময় পেয়েছেন।

“সুইশ!”

বল ঢুকলো!雷霆 দল দ্রুত জবাব দিল!

“আহ,雷霆 দলের ব্যক্তিগত সক্ষমতা অতিরিক্ত, মিলে কাজ করার দরকার নেই, তারা অবাধে আক্রমণ চালাতে পারে!” নাপিয়ার হতাশ হয়ে বললেন।

“কিছু করার নেই, ডুরান্ট ওখানে দাঁড়িয়ে থাকলেই বড় হুমকি, একটু স্পেস পেলেই সে শট নেবে! দুইজন বাহিরের সুপার স্কোরার একসঙ্গে মাঠে থাকলে, যতই কঠোর প্রতিরক্ষা হোক, তাদেরকে আটকানো কঠিন...”雷瑞兹 বললেন।

“আর তাদের সাইডলাইনে জেমস হার্ডেন রয়েছেন, যিনি যেকোনো সময় মাঠে নামতে প্রস্তুত, তাঁর ট্যালেন্ট সত্যিই লোভনীয়... আর আমাদের এখন কেবল তায়রিকের ব্যক্তিগত ক্ষমতাই তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে...” নাপিয়ার বোলার মধ্যে একটা অবসন্নতা ঝলকালো, গত দুই ম্যাচে কিংস雷霆কে হারিয়েছিল, প্রথম ম্যাচে ডুরান্ট আর ওয়েস্টব্রুকের ফর্ম ভালো ছিল না, কিন্তু考সিন্স ঝড় তুলেছিলেন, দ্বিতীয় ম্যাচে雷霆 দলের কেবল তিনজন ছাড়া সবাই নিম্নমুখী ছিলেন, আর কিংস দলের সবাই বৃক্ষরাজির মতো ফুটে উঠেছিল,连胜ের আত্মবিশ্বাস যোগ হওয়ায়雷霆 দল দুই ম্যাচেই পরাজিত হয়েছিল। কিন্তু এই ম্যাচে কিংস দলের আগের সুবিধা একেবারে মুছে গেছে, সব আশা তায়রিকের ওপর।

ম্যাচ শুরুর পর থেকেই তায়রিক অসাধারণ ব্যক্তিগত ফর্মে ছিলেন, সতীর্থরাও মনোযোগ দিয়ে খেলছিলেন, তবে দুই দলের পার্থক্য দ্রুত雷霆 দলকে স্কোরে এগিয়ে নিয়ে গেল।

যখনই কিংস দল ধীরে ধীরে একটি গোল করেন,雷霆 দল তীব্র গতিতে জবাব দিত, কিংস দলের এই ম্যাচের প্রতিরক্ষা ভালো ছিল, কিন্তু সাধারণ মাত্রার, দুজন স্টার খেলোয়াড়কে আটকানো কঠিন ছিল, যখন প্রথম কোয়ার্টারের শেষ ৪ মিনিট বাকি তখন দুই দলের ব্যবধান দুই অঙ্কে পৌঁছে যায়, ওয়েস্টফল কোচ দ্রুত টাইমআউট নিলেন।

“হেহেহে! প্রতিরক্ষা! প্রতিরক্ষা! প্রতিরক্ষা! তোমাদের আরো আক্রমণাত্মক হতে হবে, শারীরিক লড়াই বাড়াতে হবে, ম্যাচকে গুঁড়ো করতে হবে, ফাউল হতে ভয় পেও না! ক্ষয়ক্ষতি! ক্ষয়ক্ষতি! ক্ষয়ক্ষতি! তাদের আক্রমণে চাপ দিতে হবে, তখনই আমাদের সুযোগ আসবে!” সাধারণত শান্ত মেজাজের ওয়েস্টফল কোচ এইবার বিরলভাবে উত্তেজিত হলেন, এই ম্যাচটি দলের সবাইর জন্য পরীক্ষা, যদি তারা এই ধরনের মূল খেলোয়াড়ের অভাবের পরিস্থিতি সামলাতে পারে, তবে এই তরুণ দলটি সত্যিকারের বিকাশ লাভ করবে।

ওয়েস্টফল কোচের কথা শেষ হতেই তায়রিক মাথায় থাকা তোয়ালে চেয়ারে ফেলে দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, বেঞ্চের সামনে ঝুঁকে হাততালি দিলেন, “কোচ ঠিক বলছেন, আমাদের আরও সাহসী হতে হবে! আমাদের লড়াই দেখাতে হবে! না হলে স্কোরের ব্যবধান বাড়তেই থাকবে! আক্রমণ আমার ওপর ছেড়ে দাও! তারা আমাকে আটকাতে পারবে না! এগিয়ে যাও! এগিয়ে যাও! প্রথম কোয়ার্টার শেষ না হওয়া পর্যন্ত দুই অঙ্কের ব্যবধান রাখতে দেব না!”

কিংস দলের এই তরুণরা খুবই অনুশীলনশীল, কোচ যা বললেন তারা তা মেনে চলল, দলের প্রতিরক্ষা শক্তি এককালে অনেক বেড়ে গেল, বিশেষ করে জিমি, যিনি প্রতিরক্ষায় দৃঢ়, ওয়েস্টব্রুকের গায়ে লেগে থাকলেন, ডুরান্টের বিরুদ্ধে অবস্থান বদল করলেও আত্মবিশ্বাস হারালেন না। এছাড়া এটি কিংস দলের হোম ম্যাচ, যদিও দুই দলের শরীরী সংস্পর্শ বাড়ল, তবুও রেফারিদের নিয়মের মধ্যে ছিল, কিংস দলের ফাউল বাড়লেও雷霆 দলের আক্রমণে বাধা পড়ল।

গ্রুপের কঠোর প্রতিরক্ষা দলকে স্কোরের ব্যবধান কমানোর সুযোগ দিল, তায়রিক ধারাবাহিক দুবার ডিফেন্স থেকে রূপান্তরিত করে ব্যবধান এক অঙ্কে নিয়ে এলেন, তখন দুই দলের ব্যবধান ৮ পয়েন্ট, প্রথম কোয়ার্টার শেষ হতে ৩২ সেকেন্ড বাকি, দুই দলেই একটি করে আক্রমণ বাকি।

আবার ওয়েস্টব্রুক, এবার তিনি মাঝার দিকে এসে সরাসরি ডুরান্টকে পাস দিলেন, ডুরান্ট বল নিয়ে গার্সিয়ার সামনে, হঠাৎ বাঁ দিকে বড় ধাপ নিয়ে গার্সিয়াকে ছাড়িয়ে গেলেন, দ্রুত গতি নিয়ে বাস্কেটের দিকে ঝাঁপ দিলেন, ফারিদ আর হোয়াইটসাইড বাস্কেটের নিচে একসঙ্গে লাফ দিয়ে ডুরান্টের ডাঙ্ক ব্লক করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু ডুরান্ট বাতাসে হাত বদলে এক হাতে লেয়ার করতে পারলেন, তার দীর্ঘ বাহু দিয়ে ফারিদ আর হোয়াইটসাইডের মধ্য দিয়ে বল গেল!

ডুরান্ট বল নিয়ন্ত্রণ হারালেন, বল ঠিক মত বাস্কেটের বোর্ডে লেগে যাবে বলে মনে হচ্ছিল, তখনই যখন ডুরান্ট গার্সিয়াকে ছাড়িয়ে গেলেন, তায়রিক অন্য পাশে বাস্কেটের দিকে লাফ দিলেন!

তায়রিক আঙুল দিয়ে ছুঁয়ে দিলেন বল!

বল রিমে লেগে পড়ল, কিন্তু ঢুকল না!

“রিবাউন্ড রক্ষা করো!!!” তায়রিক মাটিতে না পড়তেই নিচে থাকা ফারিদ আর হোয়াইটসাইডকে চিৎকার করে বললেন।

ফারিদ লাফ দিয়ে মাটিতে নামার পর তার অসাধারণ লাফের সাহায্যে দ্রুত দ্বিতীয় লাফে উঠে রিবাউন্ড ধরলেন!

মাটিতে নামা তায়রিক ফারিদের রিবাউন্ড পাওয়া দেখে সাথে সাথেই বল নেওয়ার ভঙ্গি নিলেন।

“দ্রুত আমাকে দাও!”

ফারিদ বল দিলেন, তায়রিক দেখলেন সময় বাকি মাত্র ১১ সেকেন্ড! দ্রুত গতি বাড়িয়ে বল নিয়ে এগোলেন!

ওয়েস্টব্রুক আর কুক ফিরে এসে প্রতিরক্ষা করছেন, তায়রিক মাঝার দিকে এসে একবার বল পায়ে দিয়ে কুককে ছাড়িয়ে গেলেন, ওয়েস্টব্রুক অনুমান করেছিলেন তায়রিক একের বিরুদ্ধে লেআউট করবে, তাই কিছুটা দূরত্ব রেখে তাঁকে প্রতিরোধ করছিলেন।

অপ্রত্যাশিতভাবে, তায়রিক ত্রয়ী লাইন আগে হঠাৎ থেমে গেলেন, ওয়েস্টব্রুক গাড়ি থামাতে না পারায় দুটো ধাপ এগিয়ে গেলেন, সঙ্গে সঙ্গে ফিরে এসে প্রতিরোধ করলেন!

ত্রয়ী লাইনের সামনে দাঁড়িয়ে তায়রিক বাস্কেটের দিকে তাকিয়ে লাফ দিলেন! ত্রয়ী শট নিলেন!

বল ঢুকল!!! সময় শেষ! প্রথম কোয়ার্টার শেষ!